A abertura da disputa pelas vagas para o Super Surf 2005 terá mais de 200 surfistas, de 13 estados, do Rio Grande do Sul ao Maranhão. Eles vão competir na Seletiva Petrobras de Surfe Masculino, que começa nesta quinta-feira (dia 17) e segue até domingo (dia 20), na praia de Itamambuca, em Ubatuba, um dos melhores locais do litoral brasileiro para campeonatos da modalidade. A competição é a primeira do ranking, de seis etapas, que vai definir os 14 atletas para a elite nacional do próximo ano e vai distribuir R$ 40 mil de premiação, sendo R$ 10 mil ao vencedor.

Entre os grandes destaques estão os donos dos três últimos títulos brasileiros, o alagoano radicado em Florianópolis, Tânio Barreto, campeão em 2001, e o atual bicampeão Leo Neves, de Saquarema, e os "pratas da casa" Odirlei Coutinho e Renato Galvão, que protagonizaram a final da 2ª etapa do Super Surf deste ano, em São Sebastião.

Odirlei é o nº 1 do Super Surf este ano e atual campeão paulista, já Renato é um dos grandes talentos da nova geração e aparece em 3º no ranking, além de ter sido o campeão do Super Trials ano passado. Também merecem destaque o paraibano (outro que adotou Floripa) Fábio Gouveia, um dos melhores surfistas brasileiros de todos os tempos, e o paulista Renan Rocha, hoje o 8º melhor no ranking Mundial WQS.

Além dos principais cotados, outros surfistas buscam um lugar ao sol. Novatos, veteranos, surfistas querendo um bom resultado, recuperação. Esse é o caso do catarinense de Balneário Camboriu, James Santos. Campeão brasileiro da 1ª edição do Super Trials, em 2000, o surfista de 27 anos quer esquecer a fase ruim que atravessou no final de 2003 e início deste ano, primeiro com uma contusão séria, que o afastou por cinco meses do surf, e depois com a perda do patrocinador principal, deixando-o de fora das disputas do WQS, seu principal foco, neste primeiro semestre.

"Em agosto torci o tornozelo e tive estiramento nos ligamentos do pé direito. Fiquei cinco meses sem pegar ondas e competir. Acabei perdendo meu patrocínio. Isso me afetou bastante. Agora, já passou, estou legal, treinando forte", afirma James, que conta com o co-patrocínio da Lui Lui. "A expectativa é a melhor possível para este campeonato em Ubatuba. Quero me recuperar, ganhar animação para seguir para as etapas do WQS em julho, na Europa e até garantir um novo patrocínio no bico da minha prancha", diz o atleta.

Bicampeão catarinense profissional em 96 e 2001, James tem na carreira duas vitórias no WQS, uma no Peru, em 99, e outra na Argentina, também em 2001. Outro resultado expressivo foi conquistado no ISA World Surfing Games, o mundial por equipes, de 96, em Huntington Beach, nos Estados Unidos. Em sua última competição antes de se profissionalizar, ele foi o melhor amador, chegando na final só contra atletas do WCT."

BATERIAS DISPONÍVEIS NA INTERNET - A Seletiva Petrobras de Surfe Masculino começa na quinta-feira pela manhã. A final está prevista para domingo, por volta das 13h. Todas as baterias do evento já estão disponíveis no site da Federação Paulista de Surf, através do sistema de computação Silver Surf.

Além das disputas no mar, a competição contará com uma ação social de limpeza da praia de Itamambuca, feita em conjunto com a Central Surf, e uma festa na Red Beach, localizada na praia Vermelha do Norte. A Seletiva Petrobras de Surfe Masculino tem o patrocínio da Petrobras. Apoio da Central Surf e colaboração da Prefeitura Municipal de Ubatuba e Associação Ubatuba de Surf. Produção da RM Sports, com supervisão da Abrasp.