Karen Wilson      O ubatubense Odirlei Coutinho no Mr. Price Pro nesta quarta-feira em Durban, na África do Sul.

Em ótimas ondas de 1,5 metro de altura, com os tubos rodando perfeitos em North Beach, nove brasileiros conquistaram classificação para a rodada final das triagens do Mr. Price Pro na quarta-feira em Durban, na África do Sul. Só quatro acabaram eliminados da disputa pelo título do terceiro evento com nível máximo 6 estrelas do World Qualifying Series, que no ano passado foi vencido pelo catarinense Neco Padaratz. Outro campeão do Festival de Durban, o paulista Beto Fernandes, conquistou uma das duas únicas vitórias verde-amarelas do dia. A outra foi do invicto Marcondes Rocha, mas os paulistas Odirlei Coutinho e Heitor Pereira também realizaram grandes apresentações nas baterias em que o australiano Zane Harrison e o havaiano Jamie O’Brien ampliaram os recordes do campeonato para 18,06 e 18,87 pontos de 20 possíveis, respectivamente. A 16ª etapa do WQS 2004 foi iniciada no domingo passado e vai até o próximo domingo na África do Sul.

Das dezesseis baterias da quinta fase das triagens realizadas na quarta-feira, o Brasil só não participou de cinco delas. O catarinense Marco Polo competiu no primeiro confronto da quarta-feira e se classificou atrás do australiano Matt Bemrose, com os dois seguindo para enfrentar os brasileiros Bernardo Pigmeu (PE) e Adriano de Souza (SP) na abertura da rodada final das triagens. Na segunda bateria, Matt Thompson registrou mais uma vitória para a Austrália e o carioca Pedro Henrique ganhou a disputa pela segunda vaga.

OS RECORDES - As ondas iam melhorando a cada momento e na quinta bateria os tubos começaram a aparecer perfeitos nas direitas de North Beach. O australiano Zane Harrison ampliou para 18,06 o recorde de pontos do Mr. Price Pro e o ubatubense Odirlei Coutinho marcou 14,50 pontos para garantir o segundo lugar e a classificação para a sexta e última fase das triagens. Na disputa seguinte, o havaiano Jamie O’Brien foi melhor ainda e totalizou imbatíveis 18,87 pontos de 20 possíveis para impedir uma nova dobradinha verde-amarela de Daison Pereira e Heitor Pereira em Durban. O gaúcho Daison terminou em último e o paulista Heitor ganhou a batalha pela segunda vaga do espanhol Kepa Acero.

Na seqüência, mais dois brasileiros estrearam bem no Mr. Price Pro. Campeão em Durban em 2002, o paulista Beto Fernandes venceu a sétima bateria e o baiano Wilson Nora passou atrás do australiano Adam Robertson na disputa seguinte. O alagoano Marcondes Rocha deu mais um show nas ondas de North Beach para conquistar sua terceira vitória na competição. O paranaense Jihad Kohdr estreou classificando-se atrás do australiano Luke Munro, mas o carioca Bruno Santos não passou da sua primeira apresentação em Durban, sendo eliminado pelo japonês Izuki Tanaka e pelo neozelandês Maz Quinn na 12ª bateria.

Na 14ª, o gaúcho radicado em Florianópolis (SC), Ricardo Azevedo, fez uma nova dobradinha com o norte-americano Gabe Kling, com ambos despachando dois pré-classificados da Austrália, Shane Bevan e Heath Walker. Porém, no confronto seguinte, o carioca Yuri Sodré e o paraibano Otávio Lima acabaram eliminados logo em suas estréias pelo sul-africano Jordy Smith e pelo norte-americano Shaun Ward.

Nesta quinta-feira, mais sete brasileiros vão fazer suas primeiras apresentações no Mr. Price Pro 2004. O pernambucano Bernardo Pigmeu e o paulista Adriano de Souza, campeão mundial Pro Junior, foram escalados juntos na primeira bateria. O bicampeão brasileiro Leonardo Neves está na quarta, o também carioca Marcelo Trekinho entra na sétima bateria, na 11ª tem o paulista Renan Rocha, na 12ª o potiguar Danilo Costa e o paraibano Fábio Gouveia estréia na 16ª e última disputa por duas vagas no Evento Principal.