Aumentou o número de pessoas que utilizam cartão de crédito no Brasil. No primeiro trimestre de 2003, eram 43 milhões de cartões. No mesmo período deste ano, o número cresceu para 48 milhões. Foram realizadas, nos três primeiros meses do ano, cerca de 340 milhões de transações, movimentando R$ 22,6 bilhões. Os dados são da Associação Brasileira de Empresas de Cartões de Crédito e Serviços (ABECS).

Além disso, a Caixa Econômica Federal verificou, em junho, um crescimento de 21,81% nos gastos de seus clientes com cartão de crédito, comparando com igual período do ano passado.

O presidente da ABECS, Jair Scalco, disse que cresceu o número de usuários de cartões que recebem até dois salários mínimos e alertou que é bom ficar atento para os prazos de pagamento do cartão. "Ele tem um limite que pode gastar e vai ter que pagar, portanto tem que avaliar a sua condição de pagamento", afirmou. No Brasil, mais de 40% da população com renda superior a R$ 500,00 possuem cartão de crédito. Entre os usuários, o cartão é o segundo meio mais utilizado (29%), perdendo apenas para o dinheiro em espécie (39%).

A aposentada Rita de Souza recebe um salário mínimo por mês e está satisfeita com o cartão. Ela disse que é prático e facilita as compras, mas que toma cuidado para não atrasar no pagamento da fatura e nem passar do limite. "Uso para tudo. Acho muito prático", afirmou. "Só não passo do limite, sempre pago na data certa para não pagar juros", acrescentou.

Dados da ABECS mostram que o brasileiro utiliza mais o cartão nos supermercados (25%), seguido por lojas e shoppings (20%), turismo (20%), combustível e oficina (10%). O restante é pulverizado em diversos segmentos.