O Nokia International Longboard Bear Championships, parte do Nokia Biarritz Surf Festival, foi inaugurado na manhã deste sábado com a cerimônia do Ho-Okupu (mistura de águas de cada país participante), símbolo das origens de cada surfista e da comunidade única do surfe. Conduzido pelo legendário Clyde Aikau, convidado especial deste festival, surfistas, os times de cada país e canoas polinésias se juntaram em frente da multidão. O evento começou com uma viagem maravilhosa através da cultura dos Polinésios e às 15 horas, começou a disputa pelos 35.000 dólares de prêmio e pelo título mundial de longboard na Côte de Basques, em Biarritz. Foram realizadas as duas primeiras fases das triagens em ondas de 1 metro de altura, mas nenhum dos 18 brasileiros participantes estreou no primeiro dia da competição que vai até o próximo domingo na França.

Neste ano, um total de 116 competidores de 18 países disputa o Nokia Biarritz Surf Festival 2004 e o atual campeão mundial, Beau Young, da Austrália, não vai defender o título na França. Os atletas foram divididos em sete fases, de acordo com suas posições no ranking do ano passado. O Brasil estréia com Alexandre Abolição na terceira rodada. Outros dois brasileiros estão escalados na quarta fase, três entram na quinta, cinco na sexta e sete aparecem entre os dezesseis principais cabeças-de-chave da sétima rodada.

CABEÇAS-DE-CHAVE - A lista desses privilegiados brasileiros que já entram na fase em que começa a ser distribuída a premiação em dinheiro oferecida no Nokia Biarritz Surf Festival, é composta pelos paulistas Picuruta Salazar, Paulo Kid, Amaro Matos e Danilo Rodrigo, e pelos cariocas Marcelo Freitas, Phil Rajzman e Jaime Viúdes.

As previsões indicam que terá boas ondas durante esta semana em Biarritz e uma primeira chamada está marcada para as 8 horas deste domingo na França, para a realização da terceira fase e, talvez, também da quarta rodada das triagens.