A catarinense de Barra do Sul, Gabriela Leite, já está garantida na final internacional do Rip Curl Grom Search 2008, na Austrália. A surfista de 14 anos de idade garantiu neste domingo (dia 25) o título brasileiro do Rip Curl Grom Search, por antecipação, ao vencer a 2ª etapa do ranking, na Praia de Ponta Negra, em Natal, no Rio Grande do Norte. Com o resultado, ela será uma das representantes oficiais do País no evento exclusivo para atletas com até 16 anos de idade, realizado simultaneamente com o WCT Rip Curl Pro, em Bells Beach, o mais tradicional campeonato do Circuito Mundial Profissional.

O outro integrante da seleção será definido com o título da categoria mirim na disputa final, nos dias 24 e 25 de março, na Praia de Itamambuca, em Ubatuba (SP). Nesta etapa, quem levou a melhor foi o paulista de São Sebastião, Miguel Pupo, recém-chegado do Havaí e filho do top do Circuito Brasileiro Profissional, Wagner Pupo.

Na iniciantes (até 14 anos), o seu conterrâneo, Gabriel Medina, chegou perto da conquista, mas foi superado pelo talento local, Ítalo Ferreira, um dos grandes destaques do evento, que teve ondas de 2 a 3 pés (um metro) e muito sol. Já na grommets (limite de 12 anos), mais uma vitória potiguar, para alegria da torcida, com Rafael Joaquim.

Mas a festa ficou mesmo para Gabriela Leite. Vencedora da etapa inicial, em Santa Catarina, ela voltou a ter uma grande atuação, garantindo uma nota 8,75 e depois um 7, para somar 15,75 pontos de 20 possíveis. A pernambucana Monik Santos precisava de uma onda 9,5 para vencer e impedir o título, mas sua melhor nota foi apenas 6,25. A também catarinense Bárbara Muller ficou em 3º lugar, seguida da carioca Isabella Lima.

"Gostei muito de participar aqui, porque é parecido onde treino. A ficha ainda não caiu. Austrália é o sonho de qualquer surfista. Quero agradecer à minha mãe, ao meu pai, que torceram muito, e ao Otoney (Xavier, técnico), que me ajudou muito", disse a atleta, que já fez duas viagens internacionais, ambas para o Peru. "Austrália será alucinante. Ainda mais com toda a estrutura", comentou.

INTERCÂMBIO - Ela e o novo campeão mirim ganharão as passagens aéreas e toda a logística para competir, além de bolsas de estudos completas, com intercâmbio cultural, estadia e alimentação, na The Milton College Centre, uma das instituições mais respeitadas daquele país, oferecidas pela Study Way. Na disputa mirim, o ranking está embolado, com a liderança do paulista de Guarujá, Wesley Moraes, campeão do Circuito em 2005 e representante no Mundial de 2006.

Em Natal, ele foi o 2º colocado. Logo atrás, aparecem mais cinco surfistas de São Paulo, Jessé Mendes, Thiago Guimarães, Nathan Brandi (vencedor da etapa inicial), Miguel Pupo e Sidney Guimarães, todos com chances totais de chegar ao título. Nesta categoria, Miguel foi imbatível. Abriu a bateria logo com uma nota 9 e depois liquidou a fatura com um 7 e não foi ameaçado em momento algum pelos rivais.

"Cheguei do Havaí e estou num rip legal. As ondas daqui são pequenas, porém constantes. Foi um treino muito bom para o Brasileiro. Meu pai fala muito bem de lá e finalmente vou conhecer o pico", disse Miguel, que já foi campeão do Rip Curl na iniciantes, em 2005. "Agora é surfar bem na etapa final para garantir este título e a viagem para a Austrália", frisou.

Ítalo Ferreira, em grande fase, chegou a duas finais, e depois da vitória na iniciantes, ficou em 3º lugar, à frente de Thiago Guimarães, dono da melhor nota do evento, um 9,5, feito na semi, que lhe garantiu um prêmio especial oferecido pelas lojas Ecológica, que também premiou os dois atletas do Rio Grande do Norte que venceram em Ponta Negra, com as inscrições para a etapa do Brasileiro Amador, na Praia do Pipa.

GABRIEL CHEGOU PERTO - Na iniciantes, Gabriel Medina, vencedor da etapa inicial, colocou uma das mãos no título, mas no final o potiguar Ítalo Ferreira levou a melhor. A bateria foi muito disputada e todos os quatro atletas lideraram em algum momento. Competindo contra os três principais talentos locais da nova geração, Gabriel chegou perto nos instantes finais da disputa, ao garantir um 7,25.

Mas Ítalo deu o troco logo na seqüência, com um 6,80, para superá-lo por menos de um ponto - 13,05 a 12,25 e adiar o título. Lissandro Leandro terminou em 3º lugar e Carlos "Fanning" Rodrigues ficou em 4º. "Eu já estava muito instigado para ganhar esse campeonato. É raro a gente ter uma competição deste nível aqui e eu tinha que aproveitar e me dar bem", vibrou o surfista local de Baía Formosa e que tem apenas 12 anos de idade.

A final grommets também foi muito disputada. O paulista Wesley Santos saiu na frente e Rafael Joaquim assumiu a ponta no meio da disputa, com uma nota 7,25. O catarinense Yan Dabercow, pupilo do tricampeão brasileiro Peterson Rosa, ainda assumiu o 2º lugar e tentou a vitória. Precisava de 7,26 pontos e tirou 5,5. O pernambucano Gabriel Farias completou o pódio. "Agradeço a Deus e tomara que eu consiga um patrocínio com essa vitória para correr o Brasileiro na Pipa", afirmou o surfista, que ganhou o desejo do proprietário da Ecológica, Julio Cezar Cadete.

Para completar o incentivo à nova geração, foi realizada uma bateria especial, a micro-grommet, com atletas dos 3 aos 8 anos de idade. Neste momento, não valeram notas, apenas o show dos pequenos surfistas Kaian Medeiros, o caçula da turma, com 3 anos e 4 meses, Eric Felipe, Raul Jorge, Gabriel Silva, Nicolas Martins e Raul Reis. O evento foi marcado pelo clima de diversão, marca registrada do Rip Curl Grom Search.

RESULTADO POSITIVO - O CEO da Rip Curl no Brasil, Felipe Silveira, ficou satisfeito com a realização da etapa nordestina. "Quero agradecer muito a comunidade potiguar pela hospitalidade com o evento e os atletas. Encontramos todos com o pensamento positivo para a realização de um grande evento e o resultado foi esse sucesso. Tivemos pais, gerentes de equipes, que trouxeram os seus atletas", comentou Felipe, que fez uma homenagem especial ao presidente da Federação de Surf do Rio Grande do Norte, Martins Júnior, pela viabilização do campeonato.

"Estamos contentes, porque tivemos um final de semana saudável, de muita diversão, educação, respeito. Esperamos ter deixado uma mensagem positiva. Também temos de agradecer às Lojas Ecológica, que apoiaram totalmente a vinda do Rip Curl Grom Search para Natal", acrescentou o CEO da Rip Curl. Todos os resultados do evento estão disponíveis no link: www.fpsurf.com.br/grommets.

VISITA ILUSTRE - Quem prestigiou o evento foi o tricampeão brasileiro profissional, Peterson Rosa. Fora do WCT, depois de 13 temporadas seguidas, ele está aproveitando para se dedicar a outras atividades, entre elas, a da orientador de novos talentos. Em Natal, ele apoiou o catarinense Yan Dabercow, de São Francisco do Sul. "Antes, os patrocinadores sempre reclamavam que faltava tempo para fotos, filmagens. Agora, estou me dedicando a isso e a orientar a molecada", disse Peterson.

Além de Yan, estão no time Brothers Rosa os talentos Peterson Crisanto, o Urso, de Matinhos, Victor Valentin, da Ilha do Mel, Matheus Toledo, de Ubatuba, e Susan Lean, de São Francisco do Sul. "Já estou de olho em um novo moleque aqui de Natal. Quero passar tudo que sei para eles. Direcionar as carreiras. Já sei o caminho e vou ajudar", comentou o surfista de 32 anos de idade.

A etapa do Rip Curl Grom Search 2007 em Ponta Negra teve o patrocínio das Lojas Ecológica. Apoio: Sticle, Study Way, The Milton College Centre, Sky Artes Gráficas, Griffe Co. Cobertura da Revista Fluir e do Site Waves. Colaboração: Governo do Estado do Rio Grande do Norte; Prefeitura Municipal de Natal e do Corpo de Bombeiros do Rio Grande do Norte. Supervisão da Confederação Brasileira de Surf e da Federação de surf do Rio Grande do Norte.

RESULTADOS DA ETAPA

CATEGORIA MIRIM
1 Miguel Pupo/SP
2 Wesley Moraes/SP
3 Italo Ferreira/RN
4 Thiago Guimarães/SP

CATEGORIA FEMININA
1 Gabriela Leite/SC
2 Monik Santos/PE
3 Bárbara Muller/SC
4 Isabella Lima/RJ

CATEGORIA INICIANTES
1 Italo Ferreira/RN
2 Gabriel Medina/SP
3 Lissandro Leandro/RN
4 Carlos "Fanning" Rodrigues/RN

CATEGORIA GROMMETS
1 Rafael Joaquim/RN
2 Yan Dabercow/SC
3 Wesley Santos/SP
4 Gabriel Farias/PE

RANKING APÓS 2 ETAPAS

CATEGORIA MIRIM
1 Wesley Moraes/SP - 1.431
2 Jessé Mendes/SP - 1.043
3 Thiago Guimarães - 1.011
4 Miguel Pupo/SP - 1.000
4 Nathan Brandi/SP - 1.000

CATEGORIA FEMININA
1 Gabriela Leite/SC - 2.000 (campeã por antecipação)
2 Monik Santos/PE - 1.800
3 Bárbara Muller/SC - 1.620
4 Vitória Tebet/SP - 1.385

CATEGORIA INICIANTES
1 Gabriel Medina/SP - 1.900
2 Victor Drews/SC - 1.240
3 Sidney Guimarães/SP - 1.187
4 Yan Dabercow/SC - 1.086

CATEGORIA GROMMETS
1 Wesley Santos/SP - 1.710
2 Murilo Henrique/RN - 1.092
3 Edgar Groggia/SP - 1.086
4 Lucas Silveira/RJ - 1.062