Valter Campanato / ABr      Vista aérea da Basílica de Nossa Senhora Aparecida.

O papa Bento XVI chegou a São Paulo para iniciar uma visita de cinco dias pelo Brasil. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva e outras autoridades aguardaram o desembarque do líder católico na Base Aérea que fica ao lado do Aeroporto Internacional de Guarulhos. Depois, Bento XVI e Lula fizeram um rápido pronunciamento oficial.

Ao saudar o papa, o presidente Lula disse que o país o recebe de braços abertos. "É com imensa alegria que, em meu nome e do povo brasileiro, dou boas vindas a Vossa Santidade. Sinto-me duplamente honrado, como cristão e como presidente da República, pelo privilégio de lhe saudar em sua primeira visita pastoral ao Brasil. Esperamos que essa visita seja seguida por outras".

Na seqüência, o papa discursou e agradeceu a recepção. "O Brasil ocupa um lugar muito especial no coração do Papa não somente porque nasceu cristão e possui hoje o mais alto número de católicos, mas sobretudo porque é uma nação rica de potencialidades com uma presença eclesial que é motivo de alegria e esperança para toda a Igreja", disse.

O líder católico chegou em um avião da empresa Alitalia, com bandeiras do Brasil e do Vaticano.

Papa Bento XVI terá programação intensa no Brasil

O papa Bento XVI, em São Paulo, ficará hospedado no Mosteiro de São Bento.

Amanhã (10), após uma missa em caráter privado na capela do mosteiro, o papa receberá a visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva no Palácio dos Bandeirantes, na zona sul da capital.

No mesmo dia, haverá um encontro com representantes de outras religiões e um almoço com representantes da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Às 18 horas, Bento XVI participará de encontro com jovens no estádio do Pacaembu.

Sexta-feira (11), o papa celebrará a missa de canonização de Frei Galvão, além de manter encontro com os bispos do Brasil na Catedral da Sé. No fim da tarde, ele viaja para Aparecida, onde vai participar da solenidade de abertura da 5ª Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe.

Para a manhã de sábado, está marcada uma visita à Igreja da Fazenda da Esperança, em Guaratinguetá (SP), local dedicado à recuperação de dependentes químicos. À tarde, Bento XVI volta a Aparecida para um almoço com dirigentes da conferência. À noite, o papa se encontra com sacerdotes, religiosos, seminaristas e diáconos.

Às 10h de domingo (13), Bento XVI celebra missa para inaugurar a Conferência de Aparecida, na praça em frente ao Santuário da cidade. Será uma missa campal, onde Bento XVI deverá dirigir-se aos fiéis em português e em espanhol. A sessão inaugural dos trabalhos da conferência está marcada para 16h. De Aparecida, Bento XVI volta, no fim da tarde, a Guarulhos, onde embarca para Roma às 20h15 de domingo.