O campeonato mais tradicional do surfe brasileiro comemora sua 23ª edição em 2008 novamente com a indicação "prime location" que a Association of Surfing Professionals (ASP) concede aos eventos do WQS realizados em lugares com ótimas condições de ondas como as da Cacimba do Padre, em Fernando de Noronha (PE).

Pelo nono ano consecutivo, o Hang Loose Pro Contest será realizado nas ondas potentes e tubulares do Havaí brasileiro nos próximos dias 12 a 17, logo depois do Carnaval, promovendo mais um tira-teima no número de vitórias de surfistas do Brasil e de outros países, que está empatado em 12 a 12.

O campeonato permanece com nível 5 estrelas, mas com a classificação "PRIME" sobe para o nível de pontuação de uma prova normal de 6 estrelas, ou seja, o campeão marca 2.500 pontos no ranking que classifica 15 surfistas para o ASP World Championship Tour (WCT). A premiação total oferecida aumentou para 110.000 dólares e a expectativa é de que o limite de 192 participantes seja preenchido, já que esta terceira etapa do World Qualifying Series 2008 é o primeiro grande evento do ano no calendário da ASP.

VITÓRIA BRASILEIRA - O primeiro Hang Loose Pro Contest foi disputado em 1986 e marcou a volta do Circuito Mundial para o Brasil com eventos inesquecíveis na Praia da Joaquina. O bicampeão mundial Tom Carroll também foi bicampeão em Florianópolis nos dois anos seguintes. Em 1990 veio a primeira mudança para o litoral paulista e logo na estréia em Guarujá, o paraibano Fábio Gouveia conquistou a primeira vitória brasileira na história do Circuito Mundial da ASP.

Depois de mais cinco temporadas na Região Sudeste do país, em 1996 o campeonato foi transferido para o Nordeste e não saiu mais de Pernambuco. Começou percorrendo as principais praias do litoral sul do estado no continente, até atingir o objetivo maior que era chegar no Arquipélago de Fernando de Noronha.

CHEGADA EM NORONHA - O Hang Loose Pro Contest estreou nas ondas agora "PRIME" da Cacimba do Padre no ano 2000, com o niteroiense Guilherme Herdy inaugurando a galeria dos campeões nos tubos do Havaí brasileiro. A segunda edição foi premiada com o lendário pico do Abras sediando as fases decisivas e o cearense Fábio Silva faturou seu segundo título, pois já havia sido campeão na estréia do evento em Pernambuco, na Baía de Maracaípe em 1996.

A hegemonia verde-amarela em Fernando de Noronha prosseguiu com Victor Ribas (RJ) e Neco Padaratz (SC) sendo os reis dos tubos na Cacimba do Padre nos anos seguintes. Mas, em 2004 o jovem Warwick Wright quebrou a série invicta de vitórias brasileiras no arquipélago e se tornou o primeiro sul-africano a ser campeão do Hang Loose Pro Contest.

Em 2005, o californiano Bobby Martinez comandou o show com nota 10 num tubão contra Dunga Neto (CE) na primeira final homem-a-homem do novo formato de disputa no WQS inaugurado no campeonato mais tradicional do surfe brasileiro. Em 2006, em outra decisão Brasil x Estados Unidos, Jean da Silva (SC) derrotou Gabe Kling, mas no ano passado o espanhol Aritz Aranburu voltou a igualar o número de 12 vitórias brasileiras e estrangeiras do Hang Loose Pro Contest.

DOMÍNIO AUSSIE - Os australianos dominaram os pódios do início da sua história na Praia da Joaquina, vencendo as quatro edições realizadas em Santa Catarina com um bicampeonato de Tom Carroll em 1987 e 1988. Em 1990, o evento mudou para São Paulo e veio outro bi da Austrália com Nicky Wood em 1991/92, logo após a primeira vitória brasileira na ASP de Fábio Gouveia. Mais dois estrangeiros venceram no Guarujá, até o paranaense Peterson Rosa recolocar a bandeira verde-amarela no alto do pódio. Uma multidão festejou seu título no evento que marcou a despedida do Hang Loose Pro Contest do Sul do país.

Em 1996, estreou em Pernambuco e os surfistas nordestinos aproveitaram o conhecimento das ondas para escreverem seus nomes na mais longa "Galeria de Campeões" de um evento de surfe mundial na América do Sul. O cearense Fábio Silva venceu a primeira edição na Baía de Maracaípe e o potiguar Marcelo Nunes ganhou a segunda também em Porto de Galinhas, Ipojuca.

O baiano Armando Daltro levou a única disputada na Praia de Gaibú e só em 1999 o australiano Richard Lovett conseguiu quebrar a supremacia nordestina no litoral pernambucano. Entretanto, os brasileiros reiniciaram uma segunda fase de vitórias consecutivas em 2000, quando o campeonato mudou definitivamente para Fernando de Noronha.

A 23ª edição do Hang Loose Pro Contest tem patrocínio exclusivo da Hang Loose, co-patrocínio da REEF, Supatech Tecidos, Brisbane e Santa Inês e conta com a importante parceria do Governo do Estado de Pernambuco e Administração de Fernando de Noronha, além do apoio da Gráfica Formag’s, Revista Fluir, site Waves/Terra e das lojas de surfe Star Point, Uluwatu, Central Surf, Overboard, Bleat, Hot Water, Sthill, KYW, WQSurf, 900 Graus, Bali Surf Shop, Surf X-Press, Star Surf, Pro Esporte, Tchuk Thones e Surfstore. O evento homologado pela ASP South America tem apoio da Federação Pernambucana de Surf e Associação Nordestina de Surf (ANS) e será transmitido pelo www.hangloose.com.br e www.aspsouthamerica.com.br.

Galeria dos Campeões do Hang Loose Pro Contest

2007: Aritz Aranburu (ESP) em Fernando de Noronha (PE)
2006: Jean da Silva (BRA-SC) em Fernando de Noronha (PE)
2005: Bobby Martinez (EUA) em Fernando de Noronha (PE)
2004: Warwick Wright (AFR) em Fernando de Noronha (PE)
2003: Neco Padaratz (BRA-SC) em Fernando de Noronha (PE)
2002: Victor Ribas (BRA-RJ) em Fernando de Noronha (PE)
2001: Fábio Silva (BRA-CE) em Fernando de Noronha (PE)
2000: Guilherme Herdy (BRA-RJ) em Fernando de Noronha (PE)
2000: Crhistiano Spirro (BRA-BA) em Maresias, São Sebastião (SP)
1999: Richard Lovett (AUS) na Baía de Maracaípe, Ipojuca (PE)
1999: Peterson Rosa (BRA-PR) em Maresias, São Sebastião (SP)
1998: Armando Daltro (BRA-BA) em Gaibú, Cabo de Santo Agostinho (PE)
1997: Marcelo Nunes (BRA-RN) na Baía de Maracaípe, Ipojuca (PE)
1996: Fábio Silva (BRA-CE) na Baía de Maracaípe, Ipojuca (PE)
1995: Peterson Rosa (BRA-PR) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1994: Matt Hoy (AUS) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1993: Joey Jenkins (EUA) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1992: Nicky Wood (AUS) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1991: Nicky Wood (AUS) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1990: Fábio Gouveia (BRA-PB) na Praia das Pitangueiras, Guarujá (SP)
1989: Glen Winton (AUS) na Praia da Joaquina, Florianópolis (SC)
1988: Tom Carroll (AUS) na Praia da Joaquina, Florianópolis (SC)
1987: Tom Carooll (AUS) na Praia da Joaquina, Florianópolis (SC)
1986: Dave Macaulay (AUS) na Praia da Joaquina, Florianópolis (SC)