Divulgação      Cartaz oficial do Billabong Pro Júnior.

A etapa inicial do Billabong Pro Júnior, na praia da Joaquina, em Florianópolis (SC) terá as suas finais no sábado (dia 2) e não como acontece habitualmente, o domingo. A organização decidiu pela mudança em função das eleições municipais em todo o País no dia 3 de outubro. A intenção é incentivar os atletas a exercerem o ato cívico, dando tempo de voltarem às suas casas para participarem da eleição no dia seguinte do final da disputa.

"Hoje o País necessita de uma participação, de uma consciência, dos jovens estarem num momento em que possam direcionar os caminhos futuros. Por isso vamos realizar a final no sábado, para que todos possam votar nos futuros dirigentes. Estamos trabalhando com a nova geração, o futuro", comenta o diretor técnico do Billabong Pro Júnior, Daniel Friedmann.

A competição, exclusiva para surfistas com até 20 anos de idade, vale como a seletiva inicial para definir o time sul-americano que vai disputar o Mundial Pro Júnior, o Billabong World Junior Champs, conhecido como o WCT da nova geração, no início de 2005 na Austrália. O campeonato oficial da ASP é considerado a "ponte" entre as carreiras amadora e profissional.

Só para ter uma idéia, o 1º campeão mundial, em 1998, foi o havaiano Andy Irons, hoje atual bicampeão e líder nesta temporada do WCT. O Brasil é o atual campeão, com o paulista de Guarujá, Adriano de Souza, o Mineirinho. Dos cinco títulos já disputados, os brasileiros levaram dois - também garantiu o título em 2000, no Havaí, com Pedro Henrique, de Saquarema (RJ).

O diretor técnico Daniel Friedmann ressalta que o Billabong Pro Júnior foi criado com a filosofia de não prejudicar a formação acadêmica dos competidores. Os competidores não precisam viajar por todo o Mundo, como acontece no WQS e a grande final é feita sempre no período de férias. "Isso permite que eles não precisem interromper os estudos. A idéia foi sempre oferecer uma estrutura para que os atletas estejam preparados para ingressar no profissionalismo", acrescenta Friedmann.

INSCRIÇÕES ATÉ O DIA 24 - Em função da mudança, a etapa será iniciada no dia 30 de setembro, com a decisão no sábado. As inscrições já estão abertas e devem ser feitas até o dia 24. A taxa é de R$ 104,00, incluindo o seguro do atleta, e deve ser paga na ASP South America. A organização do evento avisa que não serão aceitas inscrições na praia. Mais informações pelo telefone (0**48) 232-1009 ou pelo e-mail aspsouth@matrix.com.br. A sede da ASP fica na Praça Bento Silvério, nº 121, sala 6, na Lagoa da Conceição, em Floripa.

O campeonato terá duas etapas e é aberto a surfistas de toda a América do Sul, com até 20 anos de idade, inclusive os amadores. Estarão classificados para o Mundial os seis melhores do ranking. A disputa decisiva será realizada nos dias 26, 27 e 28 de novembro, na praia da Barra, no Rio de Janeiro e o nº 1 na pontuação geral ganhará, como prêmio extra, uma passagem aérea para a Austrália.

CATARINENSES APARECEM COMO FAVORITOS - Na etapa da praia da Joaquina, serão 5 mil dólares, com 1,8 mil para o vencedor. Nomes de destaque da nova geração estarão brigando pela vitória e as vagas no Billabong World Junior Champs, na Austrália. Além do campeão mundial Adriano de Souza (que já está classificado em função do título), merecem atenção os catarinenses Willian Cardoso, atual líder do Brasileiro Amador nas categorias open e júnior, e Jean da Silva, que este ano venceu o Nokia Pro Júnior, em Lacanau, na França.

Outros nomes fortes são os paulistas Hizunomê Bettero, Edgley Santos, Júnior Faria, Diego Santos, Andrew Serrano, David do Carmo, Heitor Pereira; Wiggolly Dantas, Emerson Piai, Bruno Caraça, Robson Santos e Thiago Camarão; os cariocas Simão Romão, Hugo Bittencourt, Eric de Souza e Eduardo Rolins; os cearenses Pablo Paulino, Martins Bernardes e Felipe Martins; o baiano Dennis Tihara; o pernambucano radicado em SC, Bruno Rodrigues; e os também catarinenses Giancarlo Zampieri e Ricardo Wendhausen, o Riquinho.

O Billabong Pro Júnior 2004 tem apresentação da Marco Polo Têxtil, com o patrocínio da Goofy e Von Zipper. Apoio: Fluir, Waves, Kyw Surf, Sthill, Jeimon’s Surf & Skate Shop, J’Bay Surf Shop, Carioca Confecções, Nivana Turismo, Kdoc, ASP South America e Abrasp. A etapa catarinense tem a colaboração da Fecasurf, Prefeitura Municipal de Florianópolis, Associação de Surf da Joaquina, Rádio Atlântida e deolhonomar.com.br.