Elegantes, belas, sensíveis e, ao mesmo tempo, resistentes, as camélias sempre evocam a sensualidade feminina. Tanto que, ainda no século 19, elas foram inspiração para a célebre obra de Alexandre Dumas Filho - “A Dama das Camélias”, que trata do amor de um estudante de Direito pela mais cobiçada cortesã parisiense.

São arbustos grandes e ramificados, com folhas lustrosas e bordas serrilhadas, originários do Japão, China e Coréia. Suas flores grandes, vermelhas – na espécie original, também podem ser encontradas em diferentes cores, como branco, cor-de-rosa e bicolor, graças ao cultivo em estufas.

De acordo com o paisagista Alexandre Fabbri, elas podem ser plantadas a pleno sol ou a meia-sombra, mas se desenvolvem melhor nas estações mais frias. Podem ser plantadas em conjunto, formando “grandes maciços”, como plantas isoladas ou mesmo cerca-viva.

“As camélias são muito utilizadas em jardins com estilo europeu, clássico, porém nada impede seu uso em jardins tropicais, principalmente da camélia branca de flor dobrada, pois tolera climas mais quentes”, afirma.

Para que elas se desenvolvam bem e tenham floradas saudáveis, o paisagista relaciona alguns cuidados:

• Cultive a meia-sombra. As de flores brancas dobradas são mais resistentes aos climas quentes;

• Adube uma vez por mês com farinha de osso e torta de mamona;

• Entre março e junho, essas plantas precisam de adubação mais rica em fósforo, para incentivar a floração e evitar que os botões caiam antes de se abrirem;

• Evite regar em excesso, pois as camélias são sensíveis a encharcamentos. Em solos argilosos, que retém mais água, regar de uma a duas vezes por semana e, em solos com boa drenagem, três vezes. Para não errar, observe a umidade do solo. Enquanto estiver úmido, não repita a rega.

Pragas

Segundo o engenheiro agrônomo, as camélias são espécies muito suscetíveis ao ataque de insetos, principalmente cochonilhas, e fungos. Para tratá-las desses males, ele recomenda:

• Para insetos em geral, pulverize óleo mineral com inseticida (existe uma grande variedade de produtos, com vários nomes comerciais) e a recomendação de utilização deve ser fornecida por um engenheiro agrônomo de loja especializada;

• No caso de ataque de fungos, utilize calda bordaleza.

• Aplique óleo mineral com inseticida, aguardar uma semana, e, então, aplicar fungicida. Os resultados podem ser verificados em 15 dias, se neste período o problema ainda persistir, repita as aplicações;

• Os defensivos químicos são tóxicos e podem ser muito perigosos, sendo que as medidas básicas de segurança sempre devem ser cuidadosamente tomadas. Quem está em São Paulo pode encontrar, na região do Jaguaré, Rua Imperatriz Leopoldina, um grande número de casas agrícolas, com técnicos que irão fornecer todas as informações necessárias.