Além de ser um dos autores mais freqüentes em vestibulares Brasil afora, Raul Pompéia foi advogado, jornalista, caricaturista e cronista. Apesar de ter escrito pouco, seus romances figuram entre os mais célebres da literatura nacional. Sua obra mais famosa, O Ateneu, de 1888, é considerada o único exemplo de romance impressionista da literatura brasileira. Essa e outras obras do autor carioca podem ser lidas e baixadas gratuitamente via internet por meio do Portal Domínio Público (www.dominiopublico.gov.br).

A posição do autor na literatura brasileira divide estudiosos. A princípio foi colocado como naturalista e logo aproximou-se do simbolismo, ficando sua arte como a expressão típica, na literatura brasileira, do estilo impressionista.

Raul Pompéia nasceu em Angra dos Reis (RJ) em abril de 1863. Lutou por idéias materialistas, positivistas e revolucionárias da época, tendo especial atenção pela causa abolicionista. Seus textos são pontuados por uma capacidade aguda de observação, o que colocou sua obra entre as melhores de caráter psicológico da literatura brasileira.

Em 1895, aos 32 anos, foi demitido da direção da Biblioteca Nacional, para onde havia sido nomeado. Além disso, um artigo de Luís Murat lhe trouxe grande abatimento e no natal do mesmo ano o autor se suicidou com um tiro no coração.

No portal Domínio Público podem ser acessadas obras de Raul Pompéia e de outros grandes escritores do Brasil e do mundo. Com três anos de funcionamento, o sítio tem 91,6 mil obras cadastradas e um registro de 11,9 milhões de visitas, de acordo com dados de agosto deste ano. O portal oferece gratuitamente obras literárias, artísticas e científicas em forma de textos, sons e imagens, assim como vídeos educativos, que podem ser utilizados como ferramenta pedagógica pela comunidade escolar.