Devido às ondas muito pequenas em todos os 60 quilômetros de praias na Costa Sul da França reservadas para a realização do Quiksilver Pro France, a terceira rodada da oitava etapa do ASP Foster’s World Championship Tour (WCT) 2004 foi novamente adiada na quinta-feira. No dia anterior, essa fase chegou a ser iniciada em Seignosse e Nathan Hedge ganhou a primeira vaga nas oitavas-de-final no confronto australiano contra Luke Hitchings. Mas, as condições estavam tão ruins que os organizadores resolveram suspender a competição após a primeira bateria.

Sete dos oito brasileiros que fazem parte da elite do surfe mundial continuam classificados e pelo menos um já está confirmado entre os 32 finalistas, o que sairá da disputa verde-amarela entre Guilherme Herdy e Victor Ribas na 14ª bateria. A penúltima prova antes da segunda edição do Nova Schin Festival WCT Brasil em Santa Catarina tem prazo até domingo para ser encerrada e uma nova chamada foi marcada para às 8h30 desta sexta-feira na França.

Esta será a segunda vez que dois brasileiros disputam uma bateria eliminatória na "perna européia" do WCT. A única baixa do Brasil ocorreu também num confronto caseiro na repescagem, entre os nordestinos Paulo Moura e o potiguar Marcelo Nunes, que derrotou o surfista pernambucano que ocupava a 16ª posição no seleto grupo dos top-16 da ASP. Nunes está escalado na 12ª bateria da terceira fase, contra o igualmente baixinho, só que gordinho, Michael Lowe, da Austrália.

Já o primeiro brasileiro a disputar classificação para as oitavas-de-final será o paranaense Peterson Rosa. Depois de estrear com vitória sobre o número 5 do WCT 2004, Nathan Hedge, e o franco-brasileiro Eric Rebiere, na primeira rodada, o tricampeão brasileiro pega agora outro australiano, Chris Davidson, na terceira bateria da terceira fase.

Na quinta, o carioca Raoni Monteiro enfrenta Daniel Wills no segundo do terceiro confronto entre Brasil e Austrália nesta fase. Ele perdeu para um deles em sua primeira participação no Quiksilver Pro France, mas após a derrota para Dean Morrison recuperou-se na repescagem superando o californiano Taylor Knox por décimos de diferença: 12,84 x 12,43 pontos.

Peterson e Raoni estão na chave-de-cima do evento, que é encabeçada pelo bicampeão mundial e atual líder do ranking Andy Irons e vai apontar um dos dois finalistas. E outros cinco brasileiros ficaram na chave-de-baixo, com o baiano Armando Daltro enfrentando o cabeça-de-chave número 2, o hexacampeão mundial Kelly Slater, na nona bateria. Daltro já despachou o sexto colocado do WCT 2004, Damien Hobgood, iniciando o massacre dos brasileiros nos norte-americanos na repescagem. Agora o desafio é contra o terceiro, que também é da Flórida, mas as coincidências param por aí.

Depois, tem o potiguar Marcelo Nunes enfrentando o australiano Michael Lowe na 12ª bateria, vem o confronto brasileiro entre os fluminenses Guilherme Herdy de Niterói e Victor Ribas de Cabo Frio na 14ª e o catarinense Neco Padaratz fecha a terceira fase disputando a última vaga para as oitavas-de-final contra o australiano Lee Winkler.

Campeão do Quiksilver Pro France em 2002 batendo o número 1 do mundo Andy Irons na grande final, Neco perdeu por décimos em sua estréia na segunda-feira, sendo superado por incríveis 12,84 x 12,60 pontos pelo australiano Tom Whitaker. Mas, na repescagem registrou a maior pontuação brasileira - 15,60 pontos - para superar o norte-americano Cory Lopez e precisa de um bom resultado para partir em busca de uma melhor colocação no WCT 2004.

A competição está sendo transmitida em vídeo com locução em cinco línguas, inclusive em português com Roberto Perdigão, pelo hot-site do evento que pode ser acessado pelo www.aspworldtour.com e ainda apresenta fotos, as notas de cada onda surfada pelos competidores, além de muitas outras informações do Quiksilver Pro France 2004.

Quiksilver Pro France - Terceira fase

01: Nathan Hedge (AUS) 13,50 x 6,27 Luke Hitchings (AUS)
02: Sunny Garcia (HAV) x Tom Whitaker (AUS)
03: Peterson Rosa (PR) x Chris Davidson (AUS)
04: C. J. Hobgood (EUA) x Shane Beschen (EUA)
05: Daniel Wills (AUS) x Raoni Monteiro (RJ)
06: Dean Morrison (AUS) x Kieren Perrow (AUS)
07: Tim Curran (EUA) x Michael Campbell (AUS)
08: Andy Irons (HAV) x Jonathan Gonzalez (CNY)
09: Kelly Slater (EUA) x Armando Daltro (BA)
10: Phillip MacDonald (AUS) x Troy Brooks (AUS)
11: Taj Burrow (AUS) x Nathan Webster (AUS)
12: Michael Lowe (AUS) x Marcelo Nunes (RJ)
13: Joel Parkinson (AUS) x Eric Rebiere (FRA)
14: Guilherme Herdy (RJ) x Victor Ribas (RJ)
15: Luke Egan (AUS) x Bruce Irons (HAV)
16: Lee Winkler (AUS) x Neco Padaratz (SC)