Somos curiosos por natureza, uns mais, outros nem tanto. O certo é que devido à nossa curiosidade crescemos, aprendemos mais e temos a chance de nos tornarmos pessoas melhores. Porém, às vezes, quando nos bate aquela vontade de saber algo novo e, para isso, perguntar a alguém qual o motivo de determinado acontecimento, é muito comum nos valermos da perguntinha por quê? ou seria porque? ou ainda por que? e, para completar a lista e complicar a nossa vida, há mais um porquê.

Diante de tantas opções, muitas pessoas acabam até mudando a pergunta e substituindo os porquês por outras palavras. Não é para tanto. A gramática da língua portuguesa traz quatro formas diferentes de usar esta expressão. Vamos a elas.

Porque - é uma conjunção explicativa ou causal, que pode ser substituída por "pois". Foi aprovado porque estudou muito. Ou Foi aprovado pois estudou muito.

É geralmente utilizado no início de respostas.

Porque estudou muito foi aprovado.

Por que - preposição (por) junto com o pronome relativo (que) ou interrogativo (que). Equivale à expressão "por qual motivo" ou "por qual razão".

Eu sei por que entendi tudo sobre o uso de pronomes. Ou Eu sei por qual motivo entendi tudo sobre o uso de pronomes.

É também muito utilizado em perguntas diretas ou indiretas, como em Por que somos tão curiosos?

Por quê - também possui o sentido de "por qual motivo" ou "por qual razão", no entanto só é utilizado em final de frase, sempre antes de ponto final, de exclamação ou de interrogação.

Ele não veio por quê? Ou Ela não veio por qual motivo?

Porquê - substantivo masculino. Geralmente vem acompanhado pelo artigo masculino o ou um. Tem sentido de causa, indagação, razão ou motivo.

Não entendo o porquê de tanta pressa. ou Eu sei o porquê desta situação.

Pode também ser pluralizado.

Ninguém entende os nossos porquês.

Pode parecer que são muitas regras, mas para facilitar, basta guardarmos da seguinte maneira:

Por que ("separado") pode ser substituído pela expressão "por qual motivo" ou pela forma "por qual razão". Aparece com acento - por quê - quando está no final da frase e ao lado de um ponto final, de exclamação ou de interrogação.

Porque ("junto") pode ser substituído pela conjunção "pois". É ainda utilizado no início de respostas. Sua versão com o acento - porquê - sempre virá acompanhada por um artigo definido ou indefinido (o ou um).

Dessa forma, podemos saciar nossa curiosidade sem medo de cometermos um deslize gramatical.

Nota do Editor: Raquel Marcondes Nogueira é professora de Português no Colégio Módulo. Com formação em Letras - Português/Linguística, pela Universidade de São Paulo e mestrado em Filologia e Língua Portuguesa, pela mesma Universidade.