Em 2009 comemora-se o bicentenário do nascimento de Charles Darwin e os 150 anos do lançamento de seu polêmico estudo sobre "A Origem das Espécies". A importância deste evento se deve a um fato singular: as idéias de Darwin continuam a servir de referência aos estudos de milhares de pesquisadores científicos em todos os pontos do mundo, estejam eles estudando evolução das espécies, arqueologia, DNA, genômica e, até, temas como aquecimento global e diversidade da espécie humana.

Há poucos exemplos no mundo de estudiosos que, com seu trabalho, influenciaram tanto a pesquisa científica, em uma clara demonstração de como a humanidade avança em seus conhecimentos. Tudo o que sabemos hoje foi e segue sendo construído sobre conhecimentos desenvolvidos no passado. A grande árvore de conhecimento da humanidade se ergue centímetro a centímetro sobre pesquisa, certezas e incertezas de seres humanos como Paracelso, Darwin, Isaac Newton, Marie Curie, Einstein, e muitos outros.

Por que Darwin é importante ainda hoje?

Para além dos conhecimentos que ele desenvolveu, a importância de Darwin diz respeito ao método de trabalho que ele utilizou para construir e referendar sua teoria: pesquisa in loco, coleta de materiais, análise bibliográfica, interação com outros pesquisadores, apresentação de estudos a academias de ciências, debate de idéias, recusa do apego a dogmas, paciência e serenidade, mesmo quando suas idéias começaram a ser questionadas por outras visões de mundo.

A metodologia de Darwin, que gerou um estudo com idéias vigorosas ainda nos dias de hoje, é o seu grande legado à humanidade, uma prova de que a construção do conhecimento científico será sempre tão mais sólida quanto forem sólidos os dados sobre os quais tecemos nossas conclusões e teorias.

Passados 200 anos, continua mais verdadeiro do que nunca o fato de que a construção do conhecimento humano, inclusive daquele conhecimento que pode salvar nossas vidas ante ameaças como o aquecimento global, passa, necessariamente, por um debate franco, por liberdade de pensamento e pesquisa, pelo intercâmbio de informação, pelo acesso democrático a tudo o que é pesquisado sobre temas de interesse vital para a humanidade.

A compreensão disto nos faz ver com outros olhos um debate muito antigo, ou seja, sobre uma hipotética incompatibilidade entre a teoria de Darwin e crenças espirituais ou religiosas. Este é um falso debate, uma falsa questão, algo que empobrece drasticamente duas importantes conquistas da humanidade: o conhecimento científico e o desenvolvimento da espiritualidade que, em muitos momentos da história humana, caminham juntos e dão à humanidade boa parte de seu referencial cultural.

O legado de Darwin nos alerta acerca da importância da diversidade para a sustentação da vida, para o fato de que mudanças ambientais naturais ou provocadas podem levar a processos de extinção em massa, para o fato de que somos responsáveis pelo mundo em que vivemos e que nossa sobrevivência depende de como nos comportamos. Esta é uma verdade essencial e é por esta razão que Darwin segue sendo atual e merece ser cada vez mais ouvido.

Nota do Editor: Ben Sangari é Presidente da Sangari Brasil (www.sangari.com) e do Instituto Sangari.