Conforme noticiado na imprensa regional nos últimos dias, está em andamento um projeto do governo do Estado de concessão do trecho paulista da rodovia Rio-Santos que prevê a instalação de quatro praças de pedágio entre São Sebastião e Ubatuba.

De acordo com o projeto, haverá duas praças de pedágio na pista norte-sul, no km 37 (entre Ubatuba e Paraty) e no km 136 (região central de São Sebastião).

Outras duas, no km 80 (entre Caraguatatuba e Ubatuba) e no km 173 (na costa sul de São Sebastião), recolherão tarifas dos motoristas que trafegarem no sentido oposto.

O pedágio mais barato do trecho foi estimado em R$ 4,67 e o mais alto, em R$ 11,05 - valores calculados antes do reajuste de 5,19% dos pedágios estaduais ocorrido no mês passado.

Após a realização de concorrência para a definição da empresa que vai explorar o corredor, a expectativa é que a cobrança tenha início já no ano que vem e gere uma contrapartida de R$ 4,7 bilhões em obras.

O anúncio provocou uma onda de protestos entre empresários e comerciantes do Litoral Norte que temem que os pedágios prejudiquem o fluxo de turistas na região e ainda há um agravante daqueles que precisam sair da cidade todos os dias para realizar seu trabalho, como prestadores de serviços e entregadores.

A Associação Comercial de Ubatuba (ACIU) realizou uma pesquisa informal para saber a opinião de seus associados e a maioria se mostrou totalmente contra. “Pagamos impostos suficientes para o governo manter as estradas federais em pleno funcionamento”, diz o contador Denis César. “Entendo que é para isso que eu pago uma fortuna de IPVA ao ano, se não é para arrumar as estradas, esse dinheiro vai para onde?”, questiona o empresário Nelson de Moura.

Já os que se mostraram a favor disseram que só apoiarão o projeto desde que a cobrança tenha um valor justo e que haja investimento do valor cobrado na expansão e na aplicação de melhorias nas condições da rodovia tornando-a mais segura.

"Pagamos impostos demais, além disso a cobrança pode prejudicar o nosso turismo e aumentar ainda mais a sazonalidade na região. Achamos um absurdo ainda mais a cobrança em quatro praças de pedágio" disse o vice-presidente da ACIU, Ahmad Khalil Barakat.

O presidente da Associação Comercial e Industrial de Caraguatatuba, Paulo Bijos foi enfático “Sou completamente contra, é um abuso do poder público, antes de cobrar eles deveriam fazer benfeitorias porque a Rodovia Rio-Santos está num estado lastimável. Quatro praças de pedágio só no Litoral Norte é demais, com certeza irá afetar e muito todos os comércios de nossa região. Vamos nos unir para combater mais este absurdo”, afirmou.

De acordo com o presidente da Associação Comercial e Industrial de São Sebastião, Eduardo Cimino, o pedágio só será bem-vindo se houver uma contrapartida para a região. “Duplicação de estradas, maior segurança para motoristas e pedestres, bem como fiscalizações para inibir a criminalidade devem ser uma das ações se realmente os pedágios forem instalados”.

Segundo ele, o turista será afugentado se não tiver boas condições de tráfego para chegar em seu destino. “Muitos usuários pagam pedágio na Rodovia Carvalho Pinto, por exemplo, mas tem a sensação de segurança e apoio 24h” concluiu.