Um total de quatorze surfistas vai formar o "esquadrão brasileiro" no Nova Schin Festival WCT Brasil 2004, de 01 a 10 de novembro em Santa Catarina. Oito já integram o grupo de elite do surfe mundial, a organização dos eventos sempre podem convidar três e mais três foram chamados para substituir os surfistas que oficializaram suas ausências no Brasil por motivos médicos. Os organizadores já tinham convidado os recém-coroados campeão e vice-campeão brasileiros do SuperSurf, Renato Galvão e Odirlei Coutinho, e o atual campeão catarinense Raphael Becker. O havaiano Sunny Garcia foi a primeira baixa anunciada e Renan Rocha foi confirmado pelo brilhante terceiro lugar no pódio do Nova Schin Festival WCT Brasil em 2003. O americano Damien Hobgood e o australiano Dean Morrison também estão contundidos e os organizadores resolveram premiar o atual campeão mundial Pro Junior da ASP, Adriano de Souza, o Mineirinho, e o vice-campeão catarinense Ricardo Ortiz, mais duas forças da nova geração brasileira para enfrentar os melhores surfistas do mundo nas ondas de Santa Catarina.

E os convidados são os primeiros adversários dos líderes do ranking, como os únicos candidatos ao título mundial, Andy Irons (HAV) e Joel Parkinson (AUS) e o campeão do Nova Schin Festival WCT Brasil, Kelly Slater, que também está confirmado. Com patrocínio da Nova Schin e co-patrocínio do Governo do Estado de Santa Catarina e da Tropical Brasil, a Gate Eventos realiza a segunda edição do maior campeonato de surfe das Américas, que terá sua sede principal instalada novamente na praia da Joaquina, mas continua móvel e será disputado nas melhores ondas de Santa Catarina. O evento é uma realização da Federação Catarinense de Surf (FECASURF), com organização da ASP Internacional e apoio do portal Terra e Revista Fluir.

SEMIFINAL VALE O TÍTULO MUNDIAL - Depois do grande sucesso no ano passado, o Nova Schin Festival WCT Brasil ganhou importância neste ano, porque pode definir o campeão mundial da temporada. Andy Irons tem grandes chances de confirmar o tricampeonato mundial em Santa Catarina e um dos convidados vai estar lado-a-lado com o havaiano em sua estréia no Brasil. E o número 1 do mundo já foi surpreendido neste ano, quando primeiro perdeu para Richard Lovett na primeira fase e acabou eliminado na repescagem pelo jovem norte-americano Dane Reynolds na etapa de Trestles, na Califórnia. Mas, depois do tropeço venceu na França, colecionou mais um terceiro lugar na Espanha e se repetir este resultado chegando nas semifinais aqui no Brasil, garante seu terceiro título mundial consecutivo antes mesmo da grande final da temporada em Pipeline, no Havaí.

Mas a consagração pode ocorrer até antes disso. Seu único adversário é Joel Parkinson, que tem obrigatoriamente que vencer as duas últimas etapas para superar o havaiano. Se o australiano perder antes da final ou não vencer o Nova Schin Festival WCT Brasil 2004, Andy Irons já pode comemorar o título antecipado de campeão do mundo em Santa Catarina, na segunda edição do evento que atraiu multidões por onde passou no ano passado.

Os dois e Kelly Slater terão como primeiros adversários os convidados do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004. Certamente, os paulistas Renato Galvão, Odirlei Coutinho e Adriano de Souza e os catarinenses Raphael Becker e Ricardo Ortiz estão sonhando acordados com a oportunidade única de poder enfrentar os melhores surfistas do mundo. Já o paulistano Renan Rocha é bem mais experiente e por muitos anos integrou a elite do surfe mundial.

RENATO GALVÃO - Nascido em Ubatuba (SP) há 22 anos, ingressou na carreira de surfista profissional em 2002 e estreou conquistando o título paulista da temporada. No ano passado, foi campeão brasileiro da divisão de acesso e recebeu o prêmio de "Revelação da Temporada" pelo terceiro lugar no ranking em seu primeiro ano na elite nacional. E neste ano, acaba de conquistar o título máximo de campeão brasileiro com uma vitória na etapa final do SuperSurf 2004 em Saquarema (RJ).

ODIRLEI COUTINHO - Nasceu em Ubatuba (SP) há 25 anos e no ano passado o atleta da equipe de competição da Tropical Brasil quase derrubou o campeão Kelly Slater bem antes da final. O hexacampeão mundial até utilizou o recurso da marcação para não deixar Odirlei Coutinho pegar mais onda na praia do Silveira, em Garopaba, uma das três cidades que receberam o Nova Schin Festival WCT Brasil no ano passado. Agora, ele se apresenta como vice-campeão brasileiro de 2004.

ADRIANO DE SOUZA - O Mineirinho do surfe nasceu no Guarujá e nos primeiros dias de 2004 se tornou o campeão mundial mais jovem da história da ASP ao faturar o título Pro Junior na Austrália com apenas 16 anos de idade. Com 15, ele já tinha sido o mais jovem a vencer uma etapa da ABRASP, pela divisão de acesso do Circuito Brasileiro. Em 13 de fevereiro completou 17 anos, fez mais algumas finais na categoria sub-20 enquanto ficou morando na Austrália, ganhou algumas e foi campeão Pro Junior também no maior centro do surfe norte-americano, Huntingon Beach, na Califórnia. Neste ano, ele só disputou cinco campeonatos no Brasil, foi campeão nos dois primeiros e finalista em outros dois, perdendo os títulos no último minuto da grande final.

RAPHAEL BECKER - Nasceu em Florianópolis (SC) há 25 anos e faz parte da elite do surfe nacional do SuperSurf desde a sua criação em 2000. No ano passado, conquistou o título de campeão catarinense profissional da Federação Catarinense de Surf (FECASURF) e vem embalado com a vitória conquistada na etapa do Circuito Gaúcho em Torres, no domingo 17 de outubro.

O ESQUADRÃO BRASILEIRO - Raphael Becker, Ricardo Ortiz e Neco Padaratz vão representar o estado de Santa Catarina. Além de Neco, mais três integrantes da elite mundial moram em Florianópolis (SC): o paranaense Peterson Rosa, o pernambucano Paulo Moura e o niteroiense Guilherme Herdy. Também já são do WCT, o potiguar Marcelo Nunes, o baiano Armando Daltro, o cabo-friense Victor Ribas, o carioca Raoni Monteiro e os convidados paulistas Renan Rocha, Renato Galvão, Odirlei Coutinho e Adriano de Souza, completam o esquadrão dos 14 brasileiros no Nova Schin Festival WCT Brasil 2004.