Karen Wilson      Rafael Becker no Nova Schin Festival.

Depois de três adiamentos consecutivos, o Nova Schin Festival WCT Brasil 2004 foi iniciado nesta quinta-feira em ondas de meio a 1 metro de altura na praia da Joaquina, em Florianópolis (SC). O grande destaque do primeiro dia de disputas foi o campeão catarinense Raphael Becker, 25 anos, que mandou o número 1 do mundo, Andy Irons (HAV), e outro top do WCT, Pat O’Connell (EUA), para a repescagem com uma apresentação de gala para a sua torcida. O vice-líder Joel Parkinson (AUS), único que ainda pode impedir que o havaiano conquiste um tricampeonato mundial consecutivo, também vai ter que disputar a repescagem, pois acabou superado pelo norte-americano Tim Curran. Já o defensor do título do Nova Schin Festival WCT Brasil, Kelly Slater, estreou com vitória e seguiu direto para a terceira rodada da competição.

"Olhando aqui de fora não parece, mas até que tem boas ondas lá dentro", falou Kelly Slater. "Foi bom porque agora vou ter mais um dia de folga antes da terceira fase. Vou só ver a bateria do Taylor Knox e depois vamos pegar onda em outra praia para treinar", contou Slater, que derrotou o catarinense Ricardo Ortiz e o havaiano Kalani Robb totalizando 16,33 pontos, um centésimo a menos do que o campeão catarinense Raphael Becker, que conquistou uma vitória inesquecível na bateria anterior, deixando seus adversários precisando de mais de 10 pontos, o que no surfe é como vencer de goleada.

"Quê isso cara, ganhei de combination dos caras, não dá nem para acreditar, é muita alegria", falou Raphael Becker, logo que saiu do mar ovacionado pelo ótimo público que compareceu para assistir a estréia dos melhores surfistas do mundo no Nova Schin Festival WCT Brasil 2004. "O Odirlei (Coutinho) tinha me dado um toque para esperar a melhor onda da série, fiquei calmo e consegui pegar as melhores ondas, pois surfo aqui todo dia e acho que acabei levando vantagem por conhecer melhor a vala aqui da Joaca. A vibração da raça também ajudou bastante e deu tudo certo, eu ganhei do número 1 do mundo!", vibrou Becker, que pode voltar a enfrentar Andy Irons na terceira fase, se ele derrotar seu adversário na repescagem.

O campeão catarinense foi o terceiro brasileiro a vencer na primeira fase classificatória. O Nova Schin Festival WCT Brasil 2004 foi inaugurado com o paranaense Peterson Rosa derrotando o australiano Troy Brooks e o carioca que compete pela França, Eric Rebiere. "Muito bom começar bem em casa e ganhar um dia de folga para ver como os outros competidores estão surfando. As ondas vão melhorar bastante para os próximos dias e espero continuar mantendo o ritmo. Hoje foi apenas o primeiro passo para quem quer ganhar o campeonato", falou Peterson, que foi o último brasileiro a vencer uma etapa do WCT no Brasil, em 1998 no Rio de Janeiro. "Muita gente queria que o campeonato viesse aqui pra Floripa, o Teco conseguiu isso e espero que o título neste ano fique para um brasileiro", completou o brasileiro mais bem colocado no ranking do WCT (13º lugar).

Mas, em seguida Michael Lowe ganhou de dois brasileiros, Neco Padaratz (SC) e Renan Rocha (SP), Fábio Gouveia (PB) foi superado por Darren O’Rafferty, com a série de derrotas quase sendo quebrada por Guilherme Herdy (RJ), que perdeu por décimos de diferença para outro australiano, Taj Burrow. Herdy tirou a maior nota do dia - 9,57 - e ficou precisando de 7,40 pontos para vencer a disputa. Nos minutos finais ele conseguiu pegar uma boa onda e aplicou várias manobras, mas os juizes acabaram lhe dando nota 7,33 e o placar acabou encerrado em 16,97 x 16,90 pontos, com o carioca Leonardo Neves ficando em terceiro lugar com 13,83 pontos. O niteroiense não se conformou com o resultado, considerando-o injusto.

"É difícil. Há 12 anos que eu corro o WCT e é sempre a mesma história. Quando a gente cai com surfistas mais famosos, eles sempre acabam ganhando por décimos e nós nunca conseguimos virar resultado nos momentos decisivos das baterias", protestou Herdy. "Isso já está engasgado na minha garganta. A gente sofre isso no mundo inteiro e foi bom acontecer aqui para que todos vejam essas injustiças contra os surfistas brasileiros. Sei que fui melhor dentro d’água, peguei boas ondas, consegui fazer as manobras nos pontos mais críticos, tudo no critério dos juizes, mas não adianta. Agora, é continuar tentando sempre surfar o melhor que posso para tentar vencer estes desafios, mas é difícil competir assim", lamentou Herdy.

O niteroiense não conseguiu, mas o alagoano Tânio Barreto quebrou a série de derrotas brasileiras mandando dois australianos para a repescagem: Nathan Hedge e Tom Whitaker. Desta vez os décimos de diferença foram a favor de um brasileiro, com Tânio totalizando 12,93 pontos, contra 12,47 de Whitaker e 11,06 de Hedge. "Foi legal, é sempre bom começar com vitória. Estou em casa, bem à vontade, surfo aqui na Joaquina quase todo dia e sabia que o que estava valendo era onda boa. Fiquei no começo uns 7 minutos esperando a onda boa e quando ela veio consegui fazer meu trabalho, tirei um 7,00 e depois um 5,93 e consegui a classificação. Agora é esperar o próximo rounde, pois devo pegar os líderes do ranking de novo", falou Tânio.

No confronto seguinte, o sexto do dia, a expectativa da torcida era grande, pois as duas maiores revelações do surfe brasileiro nos últimos anos, Raoni Monteiro (RJ) e Adriano de Souza (SP), estreariam juntos no Nova Schin Festival WCT Brasil 2004 contra o australiano Luke Egan. Mas, o veterano surfista de 34 anos de idade fez valer a experiência e derrotou os garotos marcando 12,40 pontos, contra 9,74 do Adriano "Mineirinho" e 9,70 do Raoni, com os dois caindo para a repescagem.

O Nova Schin Festival WCT Brasil 2004 tem como principal patrocinador a Nova Schin, co-patrocínio do Governo do Estado de Santa Catarina e da Tropical Brasil, única marca de surfwear presente no evento, além do apoio do Portal Terra e da Revista Fluir. HOTLINE - As informações diárias do cronograma do evento estarão sendo atualizadas no (0**48) 221-6776 e a competição será transmitida on-line pelo site www.aspsouthamerica.com.br.