Nilton Santos      O paulista Adriano de Souza, que conquistou a primeira vitória brasileira na repescagem do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004.

O número 1 Andy Irons não encontrou dificuldades para superar o vice-campeão catarinense Ricardo Ortiz na abertura da repescagem em Imbituba e agora terá uma revanche contra o campeão estadual Raphael Becker, que o derrotou com uma "combination" (quando o adversário fica precisando de mais de 10 pontos) na praia da Joaquina. "Não vou cometer os mesmos erros e estou confiante em continuar tentando garantir o título mundial aqui no Brasil para chegar mais tranqüilo no Havaí", disse Andy Irons, que acredita na vitória sobre Becker na oitava bateria da terceira fase.

Para cumprir seu objetivo por conta própria, o havaiano precisa chegar nas semifinais do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004. Mas, Andy Irons poderá comemorar a conquista do tricampeonato mundial consecutivo se o australiano Joel Parkinson for derrotado pelo alagoano Tânio Barreto na 13ª bateria. O campeão brasileiro de 2001 conhece bem as regras do jogo em baterias homem-a-homem e disse estar tranqüilo para o desafio.

Se passar por Tânio Barreto, a outra barreira para o australiano, que precisa vencer no Brasil e também a etapa final em Banzai Pipeline, no Havaí, poderá ser mais um brasileiro se o catarinense Neco Padaratz conseguir repetir contra o havaiano Kalani Robb a bela apresentação do domingo na praia da Vila, quando despachou o australiano Nathan Webster levantando a torcida em Imbituba.

A vitória de Neco na penúltima bateria do dia foi a sétima do Brasil na repescagem do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004. A primeira veio com o jovem campeão mundial Pro Junior deste ano, o guarujaense Adriano "Mineirinho" de Souza, 17 anos, que deu um show para derrotar o experiente australiano Jake Paterson no quarto confronto na lotada praia da Vila. Agora, ele vai enfrentar seu ídolo Kelly Slater na terceira fase, que como ele mesmo confessou: "Vai ser a realização de um sonho que eu sempre tive".

Na sexta bateria, o paraibano Fábio Gouveia voltou a viver o clima do WCT e embalado pelo sucesso do seu filme "Fábio Fabuloso", premiado nos festivais de cinema do Rio de Janeiro e de São Paulo, passou fácil pelo californiano Taylor Knox. O grande amigo do hexacampeão mundial ficou em terceiro lugar na mesma cidade de Imbituba no ano passado, mas desta vez não teve chances contra um inspirado Fábio Gouveia, que seguiu para enfrentar outro norte-americano, o campeão mundial de 2001 C. J. Hobgood, na terceira fase.

Na disputa seguinte, o paulista Renan Rocha também atropelou o australiano Lee Winkler e foi escalado para disputar a primeira vaga nas oitavas-de-final do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004 contra o veterano Luke Egan. O australiano vem de uma vitória no WCT da Espanha, mas Renan quer repetir o pódio do ano passado, quando só perdeu para o campeão Kelly Slater nas semifinais e terminou em terceiro lugar em Imbituba.

Depois de Renan, veio o primeiro confronto verde-amarelo da repescagem, curiosamente envolvendo os dois brasileiros da elite mundial do WCT que estão sem patrocínio. "Simplesmente não achei onda na bateria. O mar está muito difícil e não consegui um bom posicionamento", lamentou o cabo-friense Victor Ribas, que foi derrotado pelo baiano Armando Daltro e já perdeu seu lugar no grupo dos 27 primeiros colocados que tem permanência garantida na divisão principal do Circuito Mundial de Surfe Profissional.

Na outra disputa 100% brasileira na repescagem do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004, o niteroiense Guilherme Herdy também não conseguiu encontrar boas ondas, ao contrário do potiguar Marcelo Nunes, que venceu a bateria com uma larga vantagem: 14,90 x 8,66 pontos. Herdy já puxou a fila de brasileiros no ranking e agora não aparece em nenhuma das duas listas classificatórias para o WCT, enquanto Nunes tem vaga confirmada pelo WQS.

As outras duas vitórias brasileiras do domingo levantaram a torcida que lotou a praia da Vila. O melhor estreante do WCT 2004, Raoni Monteiro, comprovou a boa fase superando o sul-africano Greg Emslie por 14,24 x 10,44 pontos. E o catarinense Neco Padaratz despachou o australiano Nathan Webster na penúltima bateria do dia por 14,07 x 11,67 pontos. Depois da vibração pela vitória do ídolo local, a praia esvaziou e poucos ficaram para assistir o duelo australiano entre Troy Brooks e Michael Campbell, que ficou com a última vaga para a terceira fase do Nova Schin Festival WCT Brasil 2004.

Além dos sete classificados na repescagem, o Brasil já tinha os quatro que estrearam com vitórias na primeira fase disputada na praia da Joaquina na quinta-feira. O paranaense Peterson Rosa ganhou a bateria inaugural da segunda edição da etapa sul-americana do WCT em Santa Catarina e agora terá um confronto verde-amarelo contra o potiguar Marcelo Nunes na sexta bateria da terceira fase. O pernambucano Paulo Moura está na terceira bateria com o australiano Trent Munro. E os outros dois estão na briga direta pelo título mundial do WCT 2004, com Raphael Becker tendo um novo desafio contra Andy Irons na oitava bateria e Tânio Barreto enfrentando Joel Parkinson na 13ª.