Campeão pan-americano júnior e vindo de vitória domingo no Paulista Profissional, o carioca Leandro Bastos compete animado na etapa final do Billabong Pro Júnior, seletiva sul-americana para o Mundial Sub 21 Profissional de Surf, em janeiro na Austrália. A competição será disputada sexta-feira, sábado e domingo (dias 26, 27 e 28) na praia de Camburi, em São Sebastião, no litoral norte de São Paulo.

A disputa vai selecionar seis surfistas da América do Sul para o Billabong World Champs, uma espécie de WCT para surfistas com até 20 anos de idade, criado em 1998 pela Association of Surfing Professionals (ASP), entidade que comanda o surf internacional. O Mundial será realizado de 1 a 8 de janeiro de 2005, em North Narrabeen, New South Wales, na Austrália, reunindo os 48 melhores atletas da nova geração de todas as partes do planeta.

Aos 19 anos de idade, Leandro quer acabar com um estigma no Billagong Pro Junior, o de sempre perder nas quartas-de-final. Foi assim na etapa inicial, em Florianópolis, quando foi derrotado para o atual campeão mundial pro júnior, Adriano de Souza, de Guarujá, e o destaque da competição, Eduardo Rollins, de Saquarema, que inclusive, naquela bateria teve a maior atuação do evento.

Terminou em 9º lugar e ainda compete com grandes chances de estar no time, ainda mais depois de ter vencido de forma convincente a final do FreeSurf Paulista Pro, em Maresias, praia vizinha a Camburi. "Agora, vou com tudo. Achei as ondas em Maresias e espero repetir o bom desempenho no Billabong. Sempre parei nas quartas e quero acabar com isso de uma vez", afirma o surfista. "Vou ficar a semana toda treinando em Camburi para estar preparado", completa.

Quem também vai competir determinado é Heitor Pereira, de Guarujá. Também no Paulista ele garantiu a sua vaga para o Super Surf 2005. "Vou embalado e agora querendo o meu outro grande objetivo que é a vaga para o Mundial Pro Junior", afirma Heitor, que está com 18 anos e em sua 1ª temporada como profissional.

Na etapa inicial, em Floripa, ele perdeu nas oitavas-de-final, para o catarinense Willian Cardoso, novo campeão brasileiro júnior, e o paranaense Amani Valentin, terminando em 17º lugar. "Ainda dá para recuperar. Vou para ganhar", afirma o surfista, um dos mais radicais da nova geração e que este ano chegou às quartas-de-final do WQS na Inglaterra.

Na disputa direta pelo título do Billabong Pro Júnior, que vale uma passagem aérea para a Austrália, facilitando a participação no Mundial, estão Pablo Paulino, santista, que aprendeu a surfar em Fortaleza e hoje mora no Rio de Janeiro, e Adriano de Souza. A etapa distribuirá US$ 5 mil em premiação, sendo US$ 1,8 mil para o vencedor.

O Billabong Pro Júnior 2004 tem apresentação da Marco Polo Têxtil, com o patrocínio da Goofy e Von Zipper. Apoio: Kyw Surf, Sthill, Surftrip, Uluwatu, Tobago, Torquay, BanSurf, Overboard, Hookena e Tropical Island. Supervisão da ASP South America e Abrasp. A etapa de Camburi tem a colaboração da Federação Paulista de Surf, Prefeitura Municipal de São Sebastião, Associação de Surf de São Sebastião, Ascam, Turco Loco e Governo do Estado de São Paulo, através da Secretaria da Juventude, Esporte e Lazer. Divulgação: Fluir, Waves e 89 FM. Realização da Billabong.

Ranking do Billabong Pro Júnior, após a etapa de Florianópolis

01 - Pablo Paulino - Santos/SP (Rio de Janeiro/RJ) - 1.000 pontos
02 - Adriano "Mineirinho" de Souza - Guarujá/SP - 860
03 - Eduardo Rolins - Rio de Janeiro (Saquarema/RJ) - 730
04 - Rodrigo "Sininho" Tavares - Santos/SP - 670
05 - Willian Cardoso - Balneário Camboriú/SC - 610
05 - Jean da Silva - São Francisco do Sul/SC - 610
07 - Eric de Souza - Rio de Janeiro/RJ - 555
07 - Diego Santos - Ubatuba/SP - 555
09 - Leandro Bastos - Rio de Janeiro/RJ - 500
09 - Robson Santos - São Sebastião/SP - 500
09 - Simão Romão - Rio de Janeiro/RJ - 500
09 - Denis Tihara - Ilhéus/BA - 500
13 - Hizunomê Bettero - Ubatuba/SP - 450
13 - Amani Valentin - Ilha do Mel/PR (Florianópolis/SC) - 450
13 - Jefferson Silva - Bertioga/SP - 450
13 - Júnior Faria - Guarujá/SP - 450
17 - Jorge Spanner - Rio de Janeiro/RJ - 400
17 - Martins Bernardo - Fortaleza/CE (Rio de Janeiro/RJ) - 400
17 - Roberto Dias - Rio de Janeiro/RJ - 400
17 - Heitor Pereira - Guarujá/SP - 400
17 - Denis Machado - Torres/RS - 400
17 - Felipe Martins - Fortaleza/CE (Guarujá/SP) - 400
17 - Felipe Teixeira - Florianópolis/SC - 400
17 - Ricardo "Riquinho" Wendhausen - Florianópolis/SC - 400