Segundo o TGI (Target Group, do Ibope), somente 12% dos brasileiros dizem entender um programa de TV em inglês e 13% conseguem ler um jornal ou livro nesse idioma.

Neste sentido, eu fui um felizardo! Ao concluir o segundo grau (ensino médio), tive a oportunidade de fazer o tão sonhado intercâmbio, uma experiência única na vida de um jovem que está procurando descobrir o mundo e ter novas experiências culturais.

Conscientes de que esta experiência poderia trazer muitas oportunidades para seus filhos, meus pais deixaram de viajar, trocar de carro e realizar outros investimentos para nos dar esta grande oportunidade de ser independente, de explorar um novo país e uma cultura diferente.

No final das contas, um dos principais resultados desta experiência foi tornar-me fluente em inglês, que junto com uma faculdade de administração de empresas, me trouxe um bom estágio em uma companhia multinacional e uma carreira de sucesso. Conto sempre esta história para incentivar todos os que têm a oportunidade de realizar um intercâmbio, pois esta é uma experiência que influencia toda uma vida.

Contudo, na minha época (antes dos e-mails, das redes sociais e blogs), esta era a única alternativa para se ter contato direto com pessoas nativas em inglês e tornar-se fluente no idioma rapidamente. Mas sabemos que esta opção ainda não é possível à maior parte dos brasileiros, devido a um custo relativamente elevado.

Hoje em dia, entretanto, existem alternativas que permitem um aprendizado de inglês muito mais rápido quando comparado às escolas tradicionais, com um investimento muito menor. Aproveitando-se do mesmo princípio de um intercâmbio, uma boa escola online consegue trazer para o mundo virtual as experiências do dia-a-dia de uma forma simples e divertida, aproximando as pessoas do mundo inteiro que estão buscando o mesmo objetivo: aprender a falar inglês da forma mais rápida e efetiva possível.

As tecnologias disponíveis na web já tornam possível um curso online com diferenciais como professores nativos acessíveis 24 por dia, tecnologia de reconhecimento de voz para corrigir pronúncia em tempo real, vídeos e atividades interativas com qualidade de cinema, e o contato com "colegas de classe" de diversos países para praticar o idioma.

Aliás, outra vantagem da educação à distância é a opção de realizar os estudos a qualquer momento, seja num intervalo de 30 minutos junto ao almoço ou depois do jantar, sem comprometer a complicada agenda das pessoas, nem sua vida social ou rotina esportiva. Tudo isso faz com que o ensino a distância cresça 40% ao ano, de acordo com dados do portal eLearning Brasil, e possibilita a quem não tem tempo para estudar ou disponibilidade para viajar ao exterior, uma real oportunidade de aprender inglês.

De qualquer maneira, recomendo que todos se dediquem a conquistar a fluência no inglês, de verdade. Seja numa escola tradicional, por meio de um intercâmbio ou de uma escola online, aprender inglês vai abrir muitas portas. Não deixe mais um ano passar.

Nota do Editor: Persio De Luca é gerente geral no Brasil da EF Englishtown (www.englishtown.com.br), maior escola de inglês online do mundo.