Pierre Tostee      O surfista australiano Mick Fanning em Gold Coast na Austrália.

Num retorno triunfal às competições depois de 6 meses de sofrimento devido à uma grave contusão numa sessão de treinos na Indonésia no ano passado, o jovem australiano Mick Fanning, 23 anos, faturou o título do Quiksilver Pro para delírio da imensa torcida australiana que lotou a praia de Snapper Rocks nesta terça-feira na Gold Coast. Ele barrou o tricampeão mundial Andy Irons nas quartas-de-final e garantiu a liderança no primeiro ranking do ASP Foster’s World Championship Tour 2005 derrotando o californiano Chris Ward, que está estreando na elite do surfe mundial, na bateria decisiva da etapa de abertura da temporada na Austrália. Ward também impressionou em sua primeira apresentação no WCT ao tirar a única nota 10 da competição durante a repescagem e ganhar o confronto norte-americano contra o hexacampeão Kelly Slater. Outros dois ex-campeões mundiais também ficaram nas quartas-de-final nas ondas irregulares de meio a 1,5 metro de altura do último dia em Snapper Rocks, com C. J. Hobgood (EUA) e Mark Occhilupo (AUS) sendo barrados, respectivamente, pelos australianos Trent Munro e Tom Whitaker, que terminaram empatados em terceiro lugar na Gold Coast.

A vitória colocou seu nome ao lado dos seus amigos de infância de Coolangatta, Joel Parkinson (2002) e Dean Morrison (2003), na galeria dos campeões do Quiksilver Pro. "Tudo que eu tinha sonhado nos seis meses que eu estive fora da água, se concretizou aqui. Já estava amarradão em voltar ao trabalho, ao convívio dos meus amigos de circuito e recomeçar tudo do zero de novo com uma vitória é uma emoção indescritível", vibrou Mick Fanning, que faturou os primeiros 30.000 dólares do ano.

VITÓRIA DA PACIÊNCIA - Na grande final, o australiano mostrou muita paciência para aguardar as melhores ondas. Chris Ward chegou a pegar cinco ondas na primeira metade dos 35 minutos da bateria, antes de Fanning realizar sua primeira apresentação na decisão do título do Quiksilver Pro 2005. No total, Ward pegou quatorze ondas contra apenas seis do campeão. Só que doze ondas do americano não chegaram a cinco pontos, enquanto o australiano arrancou duas notas na casa dos oito pontos e outras duas na faixa dos cinco pontos para fechar o placar em 16,93 x 11,90 pontos.

"Eu esperei seis meses para voltar a surfar e sabia que podia esperar 20 minutos mais. Preferi aguardar por boas ondas para tirar notas que poderiam fazer a diferença e elas vieram para mim lá fora", contou Mick Fanning, que confessou não ter planejado uma vitória logo em seu retorno às competições. "Eu não achava que isso poderia acontecer e somente tentei ficar relaxado durante toda a semana. Eu não coloquei qualquer pressão em cima de mim e o tempo inteiro apenas quis desfrutar do prazer de estar de volta", falou Mick, vice-campeão da primeira edição do Nova Schin Festival WCT Brasil em 2003, na prova vencida por Kelly Slater em Imbituba (SC).

No último dia do Quiksilver Pro na Gold Coast, ele começou derrotando o norte-americano Damien Hobgood por 16,04 x 13,27 pontos nas oitavas-de-final, depois superou o tricampeão mundial Andy Irons numa disputa espetacular definida por uma pequena diferença - 15,66 x 15,10 pontos - e deu mais um show na semifinal contra o também australiano Trent Munro, registrando a maior pontuação da terça-feira em Snapper Rocks - 17,27 x 13,10 pontos.

Na chave-de-baixo, o dono da única nota 10 da competição, Chris Ward, continuou impressionando em sua estréia na elite do surfe mundial, apesar de não ter conseguido repetir sua fantástica apresentação da repescagem, quando também registrou imbatíveis 19,50 pontos de 20 possíveis, recorde da temporada no WCT 2005. Ele primeiro despachou o australiano Troy Brooks por 14,50 x 13,17 pontos nas oitavas-de-final, depois derrubou o hexacampeão mundial Kelly Slater nas quartas por 14,77 x 13,07 pontos e por décimos de diferença superou o australiano Tom Whitaker na semifinal por 14,10 x 14,00 pontos.

"Foi realmente surreal disputar a final contra essa multidão torcendo para o Mick Fanning, mas estou muito feliz em chegar numa final no meu primeiro evento no WCT", conformou-se Chris Ward, que levou 16.000 dólares pelo vice-campeonato no Quiksilver Pro 2005. Derrotados nas semifinais, os australianos Trent Munro e Tom Whitaker, vice-campeão do Nova Schin Festival WCT Brasil do ano passado na decisão australiana contra Taj Burrow em Imbituba (SC), largaram em terceiro lugar na corrida pelo título mundial da temporada e receberam 10.000 dólares de prêmio.

Os brasileiros não passaram da terceira rodada da competição, com o catarinense Neco Padaratz, o cabo-friense Victor Ribas e o potiguar Marcelo Nunes computando apenas uma vitória na primeira etapa do WCT 2005. Os três terminaram empatados em 17º lugar na Gold Coast, com direito a receber 4.500 dólares e 410 pontos. Já Peterson Rosa (PR), Paulo Moura (PE), Raoni Monteiro (RJ) e Renan Rocha (SP), não venceram nenhuma bateria e só ganharam 3.600 dólares e 225 pontos pela participação.

PRÓXIMAS ETAPAS - A "perna australiana" continua com o primeiro evento de nível máximo 6 estrelas do World Qualifying Series 2005 nos dias 14 a 20 de março em Margaret River e na seqüência, de 21 de março ao dia 1º de abril, já tem a segunda etapa do WCT, o tradicional Rip Curl Pro em Bell’s Beach, no estado de Victoria. Durante este período, a ASP South America promove sua segunda etapa do WQS neste ano, o Salinas Pro com nível 2 estrelas no Equador, entre os dias 25 e 27 de março.

QUIKSILVER PRO
Resultado e ranking WCT 2005

01- Mick Fanning (AUS) - 1.200 pontos
02- Chris Ward (EUA) - 1.032
03- Trent Munro (AUS) - 876
03- Tom Whitaker (AUS) - 876
05- Andy Irons (HAV) - 732
05- Kelly Slater (EUA) -732
05- C. J. Hobgood (EUA) - 732
05- Mark Occhilupo (AUS) - 732
09- Joel Parkinson (AUS) - 600
09- Damien Hobgood (EUA) - 600
09- Nathan Hedge (AUS) - 600
09- Phillip MacDonald (AUS) - 600
09- Bruce Irons (HAV) - 600
09- Richard Lovett (AUS) - 600
09- Troy Brooks (AUS) - 600
09- Frederick Patacchia (HAV) - 600

17- Neco Padaratz (SC) - 410 pontos
17- Marcelo Nunes (RN) - 410
17- Victor Ribas (RJ) - 410
33- Peterson Rosa (PR) - 225
33- Paulo Moura (PE) - 225
33- Raoni Monteiro (RJ) - 225
33- Renan Rocha (SP) - 225