Seja na hora do lanche ou na aula de culinária, muitas escolas de São Paulo aproveitam o contato com os alimentos para ensinar às crianças mais do que a importância de uma alimentação saudável. Com muita criatividade, os alunos aprendem Geografia, Inglês e até noções de cidadania. Uma idéia saborosa e cheia de conteúdo.

Na escola Prima Montessori, na zona sul, a hora do almoço também é cultura. Uma vez por mês a escola promove um almoço típico de algum país. No ano passado, com a comemoração dos 450 anos de São Paulo, os alunos conheceram mais sobre os costumes e a culinária dos povos que imigraram para a cidade. Como 2005 é o Ano Internacional dos Esportes, agora o projeto homenageia países que já abrigaram as Olimpíadas. Este mês foi a vez da Austrália, depois será a Republicana Dominicana e por aí vai. "Achamos importante que as crianças respeitem outras culturas e conheçam a diversidade e também a riqueza de sabores que existem no mundo", explica Angelina Brandão, diretora da escola.

Na hora do almoço, as mesas ganham toalhas com as cores da bandeira do país. Nas paredes, mapas, receitas típicas e curiosidades auxiliam as crianças a conhecer ainda mais sobre este lugar. Para saborear este banquete cultural, apenas uma regra. Todo aluno tem que experimentar pelo menos uma colherada de cada prato típico.

Num país onde muitas crianças passam fome e sofrem de desnutrição, a Escola Viva, na Vila Olímpia, dá uma lição de cidadania. Desde 2002, os alunos da educação infantil aprendem, nas aulas de culinária, como não desperdiçar os alimentos. Baseado na apostila do Sesi - Alimente-se bem por R$ 1,00, o projeto ensina os alunos a preparar receitas simples onde se aproveita tudo, da casca à semente. Segundo Laura Furtado, nutricionista e professora deste projeto, o objetivo das aulas é ensinar aos alunos como não desperdiçar, como diminuir o lixo e também mostrar que estes pratos ficam saborosos. As receitas são variadas - suco de casca de abacaxi, salpicão de casca de melancia, bolo de casca de maçã. Laura conta que, normalmente, eles aprendem uma receita tradicional e então ela ensina outra para aproveitar os alimentos que sobraram. "Outro dia, fizemos creme de papaia e bolo de casca de mamão para utilizar os restos. Ficou ótimo. Mas as receitas que eles mais gostam é casca de batata frita e o bolo de casca de banana. O bolo fica tão bom que eles dizem que é melhor do que o de brigadeiro", diverte-se.

Na Escola Quintal, no Morumbi, um dos maiores ensinamentos que as crianças recebem na aula de culinária é saber compartilhar. Uma vez por semana, os alunos da educação infantil preparam uma nova receita e convidam todos da escola para experimentar o que fizeram. Na hora de comer, repartem o alimento e aproveitam pra contar como ele foi feito. "É importante a criança aprender a dividir com o outro o que fez, queremos que elas pensem no coletivo", afirma Fernanda Nedopetalsky, orientadora pedagógica da escola. Ela conta que a sala de culinária também é utilizada para reforçar o ensino da língua inglesa. Enquanto preparam e, depois, devoram a receita, os alunos memorizam o nome dos ingredientes em inglês e o aprendizado fica, literalmente, mais gostoso.

Bolo de casca de banana (SESI)

Ingredientes:

Massa:
· 3 xícaras de farinha de rosca
· 4 cascas de banana nanica
· 1 colher de sopa de pó Royal
· 2 ovos
· 2 colheres de sopa de margarina
· 3 xícaras de açúcar
· 2 xícaras de leite

Cobertura:
· 4 bananas nanica
· 1/2 xícara de açúcar
· 1/2 limão

Preparo da massa:

Lave as bananas e descasque. Separe 4 xícaras de casca para fazer a massa. Bata as claras em neve e reserve na geladeira.

Bata as gemas, o leite, a margarina, o açúcar e as cascas de banana no liquidificador.

Despeje essa mistura em uma vasilha e acrescente farinha de rosca. Mexa bem.

Por último misture delicadamente as claras em neve e o fermento.

Despeje em uma assadeira untada com margarina e farinha de trigo e leve ao forno médio pré-aquecido por aproximadamente 40 minutos.

Preparo da cobertura:

Queime o açúcar em uma panela e junte a água, fazendo um caramelo. Acrescente as bananas cortadas em rodelas e o suco de limão.

Cozinhe. Cubra o bolo ainda quente.