www.surfingaustralia.com      O norte-americano Damien Hobgood, que estabeleceu novos recordes para o Salomon Masters 2005 mesmo competindo nas pequenas ondas em Margaret River.

Como o Salomon Masters e o Bico Classic têm que ser encerrados no domingo, depois de um adiamento a competição teve que voltar a ser disputada na sexta-feira, mesmo em condições bem diferentes das que a ASP classifica como "prime" para dar um bônus de 10% na pontuação. A maioria das ondas em Margaret River não chegava a 1 metro de altura e as quartas-de-final femininas foram adiadas, mas os cabeças-de-chave do primeiro evento com nível 6 estrelas do World Qualifying Series 2005 tiveram que encarar as difíceis condições do mar. Foram realizadas 22 das 24 baterias da terceira fase e dos dezenove brasileiros que competiram só oito avançaram para a última rodada de baterias formadas por quatro atletas. O campeão e vice do Salomon Masters no ano passado, o catarinense Neco Padaratz e o carioca Raoni Monteiro, respectivamente, o paranaense Peterson Rosa, o baiano Armando Daltro e o carioca Leonardo Neves, estrearam com vitórias e os outros passaram em segundo lugar nas suas baterias. Já o maior destaque do dia foi o americano Damien Hobgood, que estabeleceu novos recordes em Margaret River.

Com notas 9,57 e 8,43 em suas duas melhores ondas surfadas no 13º confronto da sexta-feira, Damien ampliou a maior marca do evento neste ano para 18 pontos de 20 possíveis na vitória sobre os australianos Bede Durbidge e Jason Duffy e o sul-africano Warwick Wright. Já entre os oito brasileiros que se classificaram, o melhor foi o defensor do título do Salomon Masters e atual bicampeão mundial do WQS, Neco Padaratz. Ele recebeu notas 8,0 e 7,6 para vencer com folgas a décima bateria, com o havaiano Jesse Merle-Jones impedindo uma dobradinha verde-amarela do catarinense com o gaúcho Rodrigo Dornelles, que acabou eliminado junto com o norte-americano Nathan Yeomans.

"Esta é uma competição emocionalmente especial para mim e estou muito feliz em saber que trabalhei duro o ano todo para estar aqui novamente", disse Neco Padaratz, após a brilhante vitória em sua estréia em Margaret River. "Infelizmente, eu nunca vi condições de ondas tão pequenas assim aqui e está realmente muito difícil competir, porque você não sabe o que vai acontecer com a onda. Eu somente tentei pegar as melhores ondas e não cometer qualquer erro", ensinou Neco, que agora vai enfrentar o norte-americano Cory Lopez e os australianos Adam Robertson e Kirk Flintoff na quinta bateria da quarta fase.

O atual campeão do Salomon Masters conquistou a primeira vitória verde-amarela na sexta-feira. Antes dele, também em confrontos com dois brasileiros nas baterias, o carioca Bruno Santos passou atrás do australiano Richard Lovett na disputa em que o paraibano Fábio Gouveia terminou em último lugar; o paulista Adriano "Mineirinho" de Souza ganhou a batalha pela segunda vaga do pernambucano Bernardo Pigmeu na vitória de outro australiano, Trent Munro; porém o carioca Yuri Sodré e o potiguar Danilo Costa acabaram eliminados juntos por Kieren Perrow da Austrália e Jonathan Gonzalez das Ilhas Canárias.

DOBRADINHA BRASILEIRA - O alagoano Marcondes Rocha também ficou em último lugar na 14ª bateria, mas na disputa seguinte veio a primeira e até agora única dobradinha verde-amarela em Margaret River neste ano. Só que eram três brasileiros contra apenas um estrangeiro e os cariocas Leonardo Neves e Pedro Henrique foram melhores do que o havaiano Jason Shibata e o paulista Renan Rocha. Na seqüência, o carioca Marcelo Trekinho foi barrado pelos australianos Toby Martin e Jack Perry e num novo confronto direto entre Brasil e Austrália, a disputa terminou empatada em 1 a 1.

O paranaense Peterson Rosa conseguiu vencer a 17ª bateria, com Luke Stedman e Drew Courtney deixando o paulista Heitor Pereira em último lugar. Na 18ª, o cabo-friense Victor Ribas foi superado pelo havaiano Roy Powers e pelo californiano Dane Reynolds, mas na 19ª o baiano Armando Daltro conquistou a quarta vitória brasileira na sexta-feira e o australiano Daniel Ross ficou com a segunda vaga, despachando Jeremy Flores da Ilha Reunião e o havaiano Raymond Reichle.

A última vitória verde-amarela veio com o vice-campeão do Salomon Masters 2004, o carioca Raoni Monteiro, que estreou bem deixando o australiano Chris Davidson em segundo lugar, o alemão Marlon Lipke em terceiro e o havaiano campeão do Rip Curl Pro Pipeline Masters em dezembro no Havaí, Jamie O’Brien, eliminado na última colocação. Todavia, na última bateria do dia o Brasil sofreu sua 11ª baixa na sexta-feira, com o niteroiense Guilherme Herdy sendo derrotado por uma pequena diferença pelo havaiano Frederick Patacchia e pelo sul-africano Royden Bryson.

Mais dois brasileiros estão escalados nas duas últimas baterias da terceira rodada. O potiguar Marcelo Nunes estréia na penúltima contra o sul-africano Travis Logie, o australiano Ryan Campbell e o ex-recordista em Margaret River neste ano, o havaiano Tom Dosland. E na seqüência o cearense campeão mundial Pro Junior da ASP, Pablo Paulino, enfrenta o americano Benji Weatherley e os australianos Tom Whitaker e Ben Dunn.

BRASILEIROS NA QUARTA FASE - A quarta fase começa em seguida, com o carioca Bruno Santos e o paulista Adriano de Souza disputando as duas primeiras vagas para a quinta rodada contra o experiente inglês Russell Winter e a surpresa australiana, Ry Craike. Os outros seis brasileiros também já estão escalados. O próximo a competir será o defensor do título do Salomon Masters, Neco Padaratz, que está na quinta bateria com o americano Cory Lopez e os australianos Adam Robertson e Kirk Flintoff. Na sétima, tem Pedro Henrique com o recordista Damien Hobgood (EUA), Greg Emslie (AFR) e Jack Perry (AUS). Na oitava, Leonardo Neves enfrenta três australianos: Bede Durbidge, Yadin Nicol e Toby Martin. Na nona, Peterson Rosa pega Roy Powers (HAV), Daniel Ross (AUS) e Pablo Gutierrez (ESP). Na décima, tem Armando Daltro contra o americano Dane Reynolds e os australianos Luke Stedman e Jake Paterson. E Raoni Monteiro está com o havaiano Frederick Patacchia na 11ª e penúltima bateria da quinta fase e eles ainda aguardam o encerramento da terceira fase para conhecerem seus outros dois adversários.