Neste mês de maio, com todas as iniciativas que cercam o Dia do Trabalho, temos muito pouco a comemorar. E muito a refletir, especialmente sobre a crescente responsabilidade do cooperativismo na geração e distribuição de renda. As grandes manifestações e festejos promovidos pelas principais centrais sindicais, numa espécie de competição para mostrar quem é mais forte e mais influente, pouco ou nada contribuem para resolver o problema do desemprego.

Todas as iniciativas tomadas até agora pelo governo para criar os tão sonhados 10 milhões de empregos prometidos pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva no início de seu mandato, há 16 meses, pouco ajudaram para aliviar o drama da falta de trabalho para milhões de pessoas - pais e mães de família e jovens em início de carreira. Nem o tão propalado programa Primeiro Emprego saiu do papel.

Por isso, não é hora de politizar uma questão tão grave. De nada adianta fazer críticas ácidas ao governo, promover manifestações, gritar palavras de ordem em passeatas se cada um de nós não fizer a sua parte para encontrar soluções. Podemos até contestar a política econômica em curso, que têm como prioridade o combate à inflação e o controle das dívidas interna e externa. É essa política que segura os investimentos e trava o crescimento da economia, agravando o problema do desemprego. Mais do que reclamar, temos de agir.

Os números são assustadores e explicam, em parte, a explosão da violência no país, em especial nos grandes centros urbanos, onde a falta de oportunidades de trabalho torna mais visível e chocante a falta de distribuição de renda. As classes mais privilegiadas se fecham em fortalezas e ou recorrem a veículos blindados. Há no ar uma sensação de medo, de falta de perspectivas.

De acordo com os números de março do IBGE, o desemprego voltou a subir, atingido 12,8% da PEA (População Economicamente Ativa). São 2,7 milhões de pessoas sem trabalho nas seis principais regiões metropolitanas pesquisadas, 203 mil a mais do que em fevereiro (12%). Na Grande São Paulo, a situação é ainda mais grave - 1,33 milhão de pessoas sem trabalho (ou 14,6% da PEA, contra 13,6% em fevereiro).

Diante desse quadro, não podemos, em hipótese alguma, cruzar os braços. Grandes e pequenas empresas, entidades religiosas e leigas, cooperativas dos mais diversos ramos, organizações não-governamentais e sindicatos devem unir esforços e lançar iniciativas. Cabe aos poderes Executivo, Legislativo e Judiciário apoiar e incentivar essa cruzada.

Tanto a Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB) como a Organização das Cooperativas do Estado de São Paulo (Ocesp) estão multiplicando as ações na área social e de qualificação profissional, para ampliar as oportunidades de trabalho a dezenas de milhares de pessoas. Operam em São Paulo (números de dezembro de 2003), 1.025 cooperativas, com 2,9 milhões de cooperados. Em todo o país, são 7.355 cooperativas e 5,7 milhões de cooperados.

Cada vez mais, o cooperativismo, seja no ramo trabalho, agropecuário ou de produção, para citar três exemplos, se apresenta como alternativa na geração de trabalho, combate à informalidade e aumento de renda. As principais lideranças cooperativistas ligadas a OCB e a Ocesp estão empenhadas no fortalecimento do sistema e no cumprimento da legislação. Estamos nos esforçando, sem alarde e com muito trabalho, para abrir portas.

Nota do Editor: Marta Reis é presidente da Cooperativa de Trabalho em Informática (CTI) e diretora-executiva da Corporis Brasil, central de cooperativas de TI, Saúde, Educacional, de Shoppings e Sociais.