O australiano Mick Fanning confirmou estar totalmente recuperado da contusão que o tirou do mar durante o segundo semestre de 2004. Em seu retorno às competições, venceu a primeira etapa do ASP Foster’s World Championship Tour 2005 que inaugurou a "perna australiana" iniciada no dia primeiro de março na Gold Coast. Agora, fecha a passagem do Circuito Mundial pela Austrália neste ano com mais uma vitória no WQS de Newcastle, a terceira da sua curta carreira de surfista profissional nas ondas de Newcastle Beach. O atual campeão brasileiro Renato Galvão colocou o Brasil no pódio do Energy Australia Open, terminando em quarto lugar na decisão contra três australianos da prova que reuniu 224 surfistas de 13 países. O ubatubense já ganhou uma etapa do WQS na Inglaterra e a maior surpresa foi o jovem Ben Dunn, que superou Nathan Hedge na briga pelo vice-campeonato. O resultado do evento com nível 4 estrelas da Austrália não alterou as primeiras posições no ranking de acesso para o WCT, com o catarinense Neco Padaratz em segundo lugar, entre os americanos Gabe Kling e Bobby Martinez. As próximas etapas importantes estão marcadas para junho, com o 6 estrelas das Ilhas Maldivas nos dias 06 a 12 e na semana seguinte a estréia do 5 estrelas Brazil Open na Costa do Sauípe, de 14 a 19 de junho na Bahia.

O bicampeão mundial Neco Padaratz preferiu não disputar o tradicional campeonato de Newcastle, que neste ano não atraiu tantas estrelas do esporte como no passado e poucos tops do WCT compareceram. O ubatubense Renato Galvão ganhou uma vaga de cabeça-de-chave, livrando-se das duríssimas triagens do Australia Open. Oito brasileiros não conseguiram passar por elas, mas dos cinco que já entraram no evento principal quatro estrearam com vitórias. Só que depois o campeão brasileiro foi o único que se classificou nas oitavas-de-final.

A bateria foi vencida pelo havaiano Dustin Cuizon e Galvão ganhou a batalha pela segunda vaga do pernambucano Bernardo Pigmeu, que terminou em 17º lugar na competição e os 600 pontos recebidos foram suficientes para que assumisse a quinta colocação na corrida pelas 15 vagas para o WCT de 2006. Renato Galvão não foi bem nas duas primeiras etapas que disputou e, com os 1.005 pontos do quarto lugar na Austrália, aparece em 33º na classificação geral. Além disso, também faturou 2.400 dólares e vem embalado para começar a defender o título brasileiro na primeira etapa do SuperSurf 2005, que será realizada na próxima semana, dias 20 a 24 de abril, na paradisíaca Praia do Rosa, em Imbituba (SC).

O campeão Mick Fanning faturou o prêmio máximo de 10.000 dólares oferecido em Newcastle e nem vai precisar dos 1.500 pontos da vitória, pois deverá manter sua vaga no WCT entre os 27 que permanecem pelo ranking principal. Já o vice-campeão Ben Dunn só tem a divisão de acesso para chegar na elite do surfe mundial e os 1.290 pontos o colocaram na 11ª posição da lista dos 15 que sobem pelo WQS. Ele ainda levou 5.000 dólares, 2.000 a mais do terceiro colocado, Nathan Hedge, outra força da nova geração australiana no WCT 2005.

Depois da brilhante vitória em seu retorno às competições, na Gold Coast, Fanning era naturalmente um dos grandes favoritos ao título do Energy Australia Open. Ele entrou na última rodada das triagens e só não venceu uma das seis baterias que disputou em Newcastle Beach. Mas, vingou a derrota para Shaun Gossmann nas quartas-de-final, deixando-o em último no confronto seguinte. No último dia, deu um show de aéreos para a torcida que vibrava a cada manobra do australiano, um dos fortes candidatos à coroa do tricampeão mundial Andy Irons no WCT deste ano.

Entre os brasileiros que chegaram nas fases decisivas na despedida da "perna australiana", além do quarto lugar do ubatubense Renato Galvão, o paranaense Jihad Kohdr terminou empatado com o pernambucano Bernardo Pigmeu na 17ª colocação e o potiguar Marcelo Nunes também parou nas oitavas-de-final, porém ficou em último lugar na sua bateria e acabou em 25º na prova, com 900 dólares e 540 pontos, contra 1.000 dólares e 600 pontos se conseguisse superar um dos três australianos do WCT que enfrentou na segunda bateria. Nunes agora é 27º colocado do WQS 2005, logo atrás de quatro cariocas: Raoni Monteiro (18º lugar), Yuri Sodré (19º), Pedro Henrique (21º) e Marcelo Trekinho (27º). Jihad Kohdr está em trigésimo e entre os 15 primeiros só tem três brasileiros: Neco Padaratz (segundo lugar), Bernardo Pigmeu (quinto) e o baiano Armando Daltro (oitavo).

Energy Australia Open - Resultado

1- Mick Fanning (AUS) - $ 10.000 / 1.500 pts.
2- Ben Dunn (AUS) - $ 5.000 / 1.290
3- Nathan Hedge (AUS) - $ 3.000 / 1.095
4- Renato Galvão (BRA) - $ 2.400 / 1.005
5- Leigh Sedley (AUS) - $ 2.000 / 915
5- Dustin Cuizon (HAV) - $ 2.000 / 915
7- Darren O’Rafferty (AUS) - $ 1.700 / 833
7- Shaun Gossmann (AUS) - $ 1.700 / 833

RANKING WQS 2005 - após 8 etapas

01- Gabe Kling (EUA) - 3.631 pontos
02- Neco Padaratz (SC) - 2.908
03- Bobby Martinez (EUA) - 2.857
04- Roy Powers (HAV) - 2.853
05- Bernardo Pigmeu (PE) - 2.807
06- Troy Brooks (AUS) - 2.750
07- Jesse Merle-Jones (HAV) - 2.463
08- Travis Logie (AFR) - 2.398
08- Armando Daltro (BA) - 2.398
10- Pancho Sullivan (HAV) - 2.373
11- Ben Dunn (AUS) - 2.363
12- Ola Eleogram (HAV) - 2.360
13- Russell Winter (ING) - 2.301
14- Adrian Buchan (AUS) - 2.283
15- Eneko Acero (ESP) - 2.220
16- Shaun Cansdell (AUS) - 2.217

18- Raoni Monteiro (RJ) - 2.138
19- Yuri Sodré (RJ) - 2.128
21- Pedro Henrique (RJ) - 2.061
25- Marcelo Trekinho (RJ) - 1.967
27- Marcelo Nunes (RN) - 1.940
30- Jihad Kohdr (PR) - 1.885