Até o final deste mês, com o avanço da colheita da cultura da soja, o aumento da presença do bicudo do algodão já é uma preocupação para os cotonicultores, principalmente no oeste baiano e no Mato Grosso, principais regiões produtoras. Estimativa da Associação Goiana dos Produtores de Algodão (AGOPA), afirma que o bicudo do algodão gerou um prejuízo de R$ 1,5 bilhão nos últimos 15 anos em todo o País. Nas últimas três safras, com volume médio próximo de 1,7 milhão de toneladas de pluma, o Brasil se coloca entre os cinco maiores produtores mundiais e é considerado o terceiro país exportador e o primeiro em produtividade em sequeiro. O cenário interno também é promissor: somos o quinto maior consumidor, com quase 1 milhão toneladas/ano, segundo dados da ABRAPA. Diante da importância que o algodão traz para a economia brasileira, controlar a praga dessa lavoura por meio de um manejo correto e eficaz é essencial para agricultores brasileiros manterem a produtividade e o sucesso nos negócios.

Mas como o bicudo age?

O bicudo é uma praga com grande capacidade reprodutiva e tem grande importância econômica na plantação de algodão. Seus danos são tão severos que ele pode inviabilizar até mesmo uma região inteira, causando sérios prejuízos ao produtor. Há 30 anos, o Brasil convive com essa praga que, com o ritmo acelerado de produção das lavouras no país, esse inseto tem se adaptado ano a ano ao clima e se tornado ainda mais perigoso para as próximas safras.

Após a colheita e destruição das soqueiras, os adultos se dispersam para áreas próximas de vegetação permanente, onde se abrigam esperando o próximo ciclo. Nem todos eles sobrevivem, porém, os que permanecem vivos já são suficientes para infestar a safra seguinte. O ataque é feito a partir das bordaduras mais próximas das áreas de refúgio. Nesta fase se inicia o processo de dispersão e colonização por toda a lavoura e pelas áreas vizinhas, causando grandes prejuízos. Isso era o que normalmente acontecia, mas hoje percebemos uma nova dinâmica da praga dentro do ambiente com soja e algodão. O processo de dispersão e colonização também tem início na cultura da soja, devido às precárias destruições de soqueira, controle de rebrota e plantas tigueras de algodão da safra anterior. A soja plantada na resteva do algodão acaba tornando-se um excelente habitat para a permanência do bicudo até o próximo ciclo. Quando o novo ciclo do algodão se inicia, a praga já está instalada em meio à plantação e não mais somente nas bordaduras. O processo de dispersão por toda a lavoura tem início ainda na cultura anterior, podendo causar grandes prejuízos por conta do ataque na área total.

O engenheiro agrônomo e gerente da FMC (www.fmcagricola.com.br), Adriano Roland, dá 10 dicas práticas para sucesso de prevenção:

1 - Monitorar constantemente a plantação;

2 - Destruir de maneira efetiva a soqueira de algodão imediatamente após a colheita;

3 - Iniciar o monitoramento com armadilhas aproximadamente 60 dias antes do início do plantio;

4 - Promover aplicações seguras com inseticidas eficientes e dentro da recomendação sugerida pela FMC;

5 - Plantar de forma concentrada e em um período curto regionalmente;

6 - Nunca permitir o desenvolvimento de plantas tigueras de algodão ao redor da sede da fazenda, algodoeiras, carreadores e na bordadura de talhões, inclusive nas rodovias;

7 - Nunca permitir a multiplicação do bicudo nas lavouras de algodão, soja e milho ou em qualquer outra cultura (inclusive nas utilizadas como culturas de cobertura para o solo, como: braquiárias, crotalária, sorgo forrageiro e milheto);

8 - Estar atento ao Manejo Integrado de Pragas (MIP);

9 - Ter atenção com o MIP e Manejo de Resistência: observar as recomendações para cada fase do algodão e situação das pragas no momento da aplicação;

10 - Reduzir a presença da praga e população no momento da desfolha.

Roland alerta que o combate ao problema vai além da utilização de produtos, passa por uma série de práticas para que o controle atinja maior eficácia. E, nesta fase, a iniciativa do produtor conta muitos pontos para a vitória do algodão contra o bicudo.