Para desespero dos pais, as crianças geralmente dão pouca importância aos horários de comer e a alimentos saudáveis. Não pensam duas vezes antes de "atacar" balas, biscoitos, salgadinhos, refrigerantes em frente à TV e dispensam os nutrientes na hora das refeições.

Mas a participação e o incentivo dos pais para modificar hábitos alimentares podem ajudar a desenvolver um estilo de vida mais saudável para toda a família, o que vai garantir saúde ao longo do crescimento e evitar problemas futuros, como a obesidade infantil. A equipe multidisciplinar do Espaço Leve - Núcleo de Prevenção e Tratamento da Obesidade Infanto-Juvenil dá algumas dicas:

01. DAR O EXEMPLO - A crianças costumam reproduzir os bons e maus hábitos alimentares de seus pais. Daí a importância de eles serem os primeiros a encher o prato com legumes e verduras frescas, carnes magras e frutas.

02. EVITAR A GULA - Ofereça as quantidades de comida apropriadas à idade, não mais do que o necessário. Quando a criança se mostrar satisfeita, respeite. Evite as tradicionais expressões "Coma mais um pouquinho!" ou "Só mais uma colher!". A criança pode perder a noção de saciedade e o limite acaba sendo o que estiver no prato.

03. CONTROLAR OS DOCES - Nunca dê doces como presente ou agrado para seu filho.

04. APRIMORAR O PALADAR - Diversifique o modo de preparo de alimentos simples, como legumes e verduras, acrescentando ervas e temperos saborosos.

05. ENSINAR A GOSTAR DA COMIDA - Explique que o alimento é o combustível para brincar, crescer e ficar forte e inteligente. O visual do prato pode ajudar a despertar o interesse do pequeno: transforme a salada, por exemplo, em uma figura colorida.

06. INCENTIVAR A EXPERIMENTAR - Envolva a criança no preparo das refeições, com atividades sempre adequadas à faixa etária. Quem tem horta ou árvores frutíferas em casa pode pedir a ajuda dos pequenos para colher os alimentos.

07. ACERTAR O TEMPO PARA COMER - Estimule uma mastigação lenta e correta. Propicie um ambiente calmo e sadio para que façam a refeição com equilíbrio.

08. COMBINAR CERTAS REGRAS - Determine que as guloseimas não podem ser substitutas para a refeição, sem abrir exceções.

09. TIRAR A MONOTONIA - Não repita o mesmo cardápio no almoço e no jantar.

10. PERMITIR GULOSEIMAS, MAS COM CRITÉRIO - Eduque seu filho a comer ocasionalmente alimentos como salgadinhos, bolachas, chocolates.

Fonte: Espaço Leve - Núcleo de Prevenção e Tratamento da Obesidade Infanto-Juvenil.