Estudantes do ensino fundamental, médio e superior já podem fazer uma análise virtual das galáxias. O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) resolveu estimular as investigações científicas em astronomia, física, informática, engenharia e matemática, colocando à disposição das instituições de ensino um telescópio para observações on-line chamado Miniobservatório Astronômico. A primeira foi realizada na semana passada, na Escola Moppe, em São José dos Campos (SP).

Os interessados devem preencher um formulário disponível na página eletrônica www.das.inpe.br/miniobservatorio. Se a proposta for aprovada, a instituição recebe uma senha para acessar o telescópio no dia e horário agendados. Segundo o pesquisador da Divisão de Astrofísica (DAS) do Inpe, André Milone, os estudantes vão poder analisar a dinâmica de aglomerados de estrelas, nebulosas, galáxias e planetas. "E até registrar a ocorrência de um grande fenômeno astronômico em tempo real."

O novo programa do Inpe integra o projeto Educação em Ciências com Observatórios Virtuais, coordenado pelo Instituto Astronômico e Geofísico (IAG) da Universidade de São Paulo (USP). "O projeto pretende expandir as observações para outros sites astronômicos. Em breve outros observatórios também estarão funcionando de maneira remota", prevê Milone.