Pierre Tostee      Victor Ribas, derrotou seus ídolos Kelly Slater (EUA) e Tom Carroll (AUS), que somam oito títulos mundiais, em sua estréia no Quiksilver Pro Fiji.

Em ótimas ondas de 1,5 metro de altura em Cloudbreak, na Ilha de Tavarua, foi inaugurado nesta quarta-feira o Quiksilver Pro nas Ilhas Fiji, enquanto a também quarta etapa do ASP Foster’s World Championship Tour (WCT) Feminino sofreu mais um adiamento por falta de ondas na França. Apesar das ausências de Neco Padaratz (SC) e Raoni Monteiro (RJ), que ainda não haviam chegado em Fiji, e de Armando Daltro (BA), que não foi competir nesta etapa por falta de patrocínio, o Brasil estreou bem com três vitórias convincentes. A principal foi a do cabo-friense Victor Ribas, que mandou o hexacampeão mundial e atual vice-líder do WCT 2004, Kelly Slater, para a repescagem na nona bateria do dia. Mais dois cabeças-de-chave norte-americanos foram superados pelos brasileiros. O paranaense Peterson Rosa já havia batido o californiano Taylor Knox e o potiguar Marcelo Nunes despachou Pat O’Connell no penúltimo confronto da primeira fase classificatória do Quiksilver Pro Fiji. A competição pode ser acompanhada on-line pelo www.aspworldtour.com.

Com o cancelamento da participação de Joel Parkinson, que também não competiu no Tahiti para acompanhar o nascimento do seu primeiro filho na Austrália, todas as baterias da rodada inicial tiveram que ser refeitas e o catarinense Neco Padaratz acabou saindo da primeira para a segunda bateria. Só que ele e nem o carioca Raoni Monteiro haviam chegado em Fiji, mas devem competir na repescagem, pois a previsão era de que eles desembarcassem no arquipélago de Mamanuca ainda na quarta-feira à noite. O fuso horário nas Ilhas Fiji é de 14 horas a mais em relação ao de Brasília.

OS RECORDISTAS - Curiosamente, nas duas baterias que eles estavam escalados foram registradas as maiores pontuações do Quiksilver Pro Fiji. Na segunda bateria, o australiano Daniel Wills totalizou 17,63 pontos de 20 possíveis, marca que só foi superada no último confronto do dia pelo também australiano Trent Munro, que tirou notas 9,90 e 8,67 para estabelecer um novo recorde de 18,57 pontos. A nota 10 também já saiu no primeiro dia, com o tahitiano Alain Riou, que ganhou uma das três vagas disputadas nas triagens. Ele surfou o melhor e maior tubo da quarta-feira em Cloudbreak para derrotar os favoritos Mark Occhilupo (AUS) e Sunny Garcia (HAV) na quarta bateria.

A ESTRÉIA DO BRASIL - Com o w.o de Neco, a estréia do Brasil em Fiji foi com o paranaense Peterson Rosa na sétima bateria. O vencedor das triagens Dane Reynolds começou forte com um 8,5 em sua primeira onda. O brasileiro entrou na briga ao receber nota 7,5 em sua terceira apresentação e garantiu a vitória com uma nota 7,0 em sua última onda para mandar dois norte-americanos para a repescagem. O cabeça-de-chave Taylor Knox não conseguiu acompanhar o ritmo e terminou em último lugar.

 "É muito bom estar aqui em Cloudbreak de novo", disse Peterson Rosa, que comentou sobre a bateria. "Eu demorei um longo tempo para pegar minha primeira onda na bateria, mas consegui pegar duas boas ondas para vencer. O Pottz (Martin Potter, campeão mundial de 1999 e um dos comentaristas do evento) estava me dando uma força lá no canal, dizendo: vai, vai, vai.... Foi muito legal e estou muito contente porque esta é a primeira vez no ano que consigo vencer uma bateria na primeira fase".

Na disputa seguinte, o atual bicampeão mundial e defensor o título do Quiksilver Pro Fiji, o havaiano Andy Irons, não encontrou dificuldades para vencer a bateria. Mas o outro grande favorito, Kelly Slater, foi surpreendido pelo cabo-friense Victor Ribas, que acabou confirmando a segunda vitória brasileira por uma pequena diferença: 12,46 x 12,33 pontos. Além de Slater, Vitinho enfrentou o ex-bicampeão mundial Tom Carroll e não se intimidou diante das duas estrelas da Quiksilver.

VICTOR RIBAS DERROTA ÍDOLOS - O veterano Carroll foi um mero coadjuvante e não saiu da última posição. Slater abriu o confronto com uma nota 6 e Ribas tirou um 7,33 para assumir a ponta pela primeira vez. O hexacampeão mundial recuperou a liderança com uma nota 6,33 recebida quando faltavam apenas 4 minutos para o término da bateria, mas uma última série entrou nos minutos finais que acabou decidindo tudo. Os três pegaram ondas, com Slater recebendo nota 5,70 na primeira e Carroll só 2,37 na segunda. Já Victor Ribas precisava de 5 pontos e arrancou uma nota 5,13 pontos para vencer por décimos de diferença.

"Acho que não vou nem cortar o cabelo e fazer a barba mais aqui", brincou Vitinho, querendo manter a sorte com o visual desleixado. "O Kelly e o Tom Carroll são meus surfistas favoritos e eu venho observando esses caras desde que era bem jovem e acho que são dois heróis. Eu tenho aprendido muito com eles e estou amarradão por vencer a bateria. Isto é como um grande prêmio para mim", vibrou Ribas, que, assim como o baiano Armando Daltro, também encontra-se sem um patrocinador principal.

Duas baterias depois, o Brasil voltou ao mar e mesmo registrando a segunda maior pontuação brasileira do dia - 14,57 pontos - o niteroiense Guilherme Herdy acabou caindo para a repescagem, pois o norte-americano Cory Lopez totalizou incríveis 17,60 pontos para garantir o primeiro lugar. O pernambucano Paulo Moura também foi bem, mas não o suficiente para superar o australiano Beau Emerton, que levou a melhor por 14,56 x 13,03 pontos. Mas, o potiguar Marcelo Nunes quebrou a série de derrotas ao vencer a penúltima bateria com a melhor apresentação verde-amarela do dia. Com notas 8,67 e 7,03, ele marcou 15,70 pontos para despachar o australiano Nathan Webster (12,83 pontos) e o cabeça-de-chave norte-americano Pat O’Connell (11,83).

Quiksilver Pro Fiji - repescagem

01- Kelly Slater (EUA) x Isei Tokovou (FIJI)
02- Taj Burrow (AUS) x Tom Carroll (AUS)
03- Taylor Knox (EUA) x Dane Reynolds (EUA)
04- Michael Lowe (AUS) x Shane Powell (AUS)
05- C. J. Hobgood (EUA) x Luke Munro (AUS)
06- Mark Occhilupo (AUS) x Luke Hitchings (AUS)
07- Luke Egan (AUS) x Greg Emslie (AFR)
08- Jake Paterson (AUS) x Eric Rebiere (FRA)
09- Guilherme Herdy (BRA) x Raoni Monteiro (BRA)
10- Dean Morrison (AUS) x Nathan Webster (AUS)
11- Paulo Moura (BRA) x Darren O’Rafferty (AUS)
12- Pat O’Connell (EUA) x Troy Brooks (AUS)
13- Damien Hobgood (EUA) x Toby Martin (AUS)
14- Lee Winkler (AUS) x Kalani Robb (HAV)
15- Michael Campbell (AUS) x Neco Padaratz (BRA)
16- Sunny Garcia (HAV) x Tom Whitaker (AUS)