O norte-americano Kelly Slater e o havaiano Andy Irons deram um verdadeiro show de surfe na Praia da Vila e adiaram a disputa do título mundial no Nova Schin Festival WCT Brasil 2005. Slater ampliou o recorde do campeonato para 17,50 pontos de 20 possíveis contra o catarinense Guilherme Ferreira e Irons também não encontrou dificuldades para superar o cearense Heitor Alves no confronto seguinte, o penúltimo na terça-feira de ondas de meio a um metro de altura na Praia da Vila, em Imbituba (SC). Para levar a decisão para a etapa final no Havaí, Irons precisa chegar nas semifinais no Brasil e agora vai pegar o australiano Bede Durbidge nas oitavas-de-final, logo após Slater enfrentar outro estreante da temporada, o sul-africano Travis Logie. A previsão é reiniciar a competição às 7 horas nesta terça-feira, que pode ser o último dia do Nova Schin Festival WCT Brasil 2005, apesar de que o prazo para encerramento vai até quarta-feira em Santa Catarina.

Na segunda-feira as disputas começaram às 8 horas e os brasileiros foram o grande destaque nas baterias restantes da repescagem. O catarinense Diego Rosa bateu o paranaense Peterson Rosa no primeiro confronto do dia. Na seqüência, o carioca Yuri Sodré despachou o ex-campeão mundial Mark Occhilupo, o também carioca Pedro Henrique derrotou o californiano Taylor Knox, o pernambucano Paulo Moura ganhou o confronto verde-amarelo contra o paranaense Jihad Kohdr, o niteroiense Guilherme Herdy eliminou o australiano Michael Lowe e o paulistano Renan Rocha, semifinalista nas duas primeiras edições do Nova Schin Festival WCT Brasil em Santa Catarina, passou pelo californiano Chris Ward.

Mas, na terceira fase os favoritos acabaram avançando para as oitavas-de-final e a única exceção foi o carioca Raoni Monteiro, que superou o australiano Richard Lovett por 14,34 x 13,17 pontos, vingando a derrota sofrida na grande final do Onbongo Pro Surfing do ano passado na Praia Mole, em Florianópolis (SC). "Estou aí na batalha para tentar minha permanência no WCT, passei mais uma bateria muito difícil, porque não consegui achar onda nenhuma no começo da bateria e contei muito com a sorte. Não sabia se estava vencendo ou não, porque não dava para ouvir nada da locução por causa do vento e ainda estou com chance. Os brasileiros estão dando uma dura nos gringos aqui e tomara que o campeonato termine com uma final brasileira", deseja Raoni Monteiro, que vai enfrentar o australiano Mick Fanning nas oitavas-de-final do Nova Schin Festival WCT Brasil.

Antes dele, o pernambucano Paulo Moura já havia sido batido pelo australiano Kirk Flintoff e o catarinense Diego Rosa foi barrado pelo norte-americano C. J. Hobgood. Mick Fanning passou pelo ubatubense Odirlei Coutinho por 12,80 x 11,46 pontos e em outra disputa acirrada Damien Hobgood superou o paulista Adriano de Souza por 12,50 x 11,87 pontos. Os outros três brasileiros que também disputaram classificação para as oitavas-de-final acabaram eliminados, inclusive o potiguar Marcelo Nunes, que estava na briga direta pelas últimas vagas na lista dos 27 surfistas que são mantidos na elite do surfe mundial. O sul-africano Travis Logie ganhou o confronto por 14,83 x 12,83 pontos e seguiu para enfrentar Kelly Slater nas oitavas-de-final.

O começo da bateria do hexacampeão mundial foi um pouco lento, mas o norte-americano praticamente garantiu a vitória levantando o público com um aéreo 360 fenomenal em que recebeu uma nota 9. Ele ainda tirou duas notas 8,5 para registrar um novo recorde de 17,50 pontos para o Nova Schin Festival WCT Brasil 2005. "O Guilherme é um bom surfista e consegue executar manobras muito fortes como numa onda que eu vi ele pegar, mas ele não foi feliz na escolha das ondas", disse Kelly Slater, que garante o heptacampeonato mundial se repetir a vitória conquistada em 2003 nas mesmas ondas da Praia da Vila ou se Andy Irons não chegar nas semifinais neste penúltimo desafio antes da grande final da temporada no Havaí.

HEPTACAMPEÕES MUNDIAIS - "Não acredito que o Andy Irons vá perder para o Heitor Alves, que também é um ótimo surfista, mas o Andy está bem concentrado e quer levar a decisão para o Havaí", opinou Slater, enquanto o havaiano derrotava o cearense com mais um show de surfe na Praia da Vila. O maior ídolo do esporte também confessou mais uma vez impressionado com o assédio da torcida no Brasil. "A galera é muito entusiasmada e certamente aqui eu tenho um suporte muito maior do público do que no meu país. O surfe aqui no Brasil está crescendo muito e pode ser um esporte tão grande como o futebol", comparou Kelly Slater, que pode entrar num seleto grupo de atletas que já conquistaram sete títulos mundiais como o ciclista Lance Armstrong, o piloto Michael Schumacher, o motociclista Valentino Rossi e o iatista brasileiro Robert Scheidt.

Mas, o havaiano Andy Irons quer mais uma vez impedir a conquista do sétimo título de Kelly Slater, que pretende garantir o hepta aqui no Brasil. "Lá no Havaí vai ser mais complicado", disse o norte-americano logo na coletiva de imprensa na segunda-feira passada. Todos acreditavam que o cearense Heitor Alves poderia atrapalhar a vida do havaiano, mas Andy Irons pegou duas boas ondas logo no início e o brasileiro só conseguiu mostrar tudo o que sabe em sua última onda, quando completou um belo aéreo e aplicou várias batidas para arrancar a maior nota da bateria: 9,0. Só que era tarde e a vitória do havaiano já estava sacramentada. O placar acabou encerrado em 15,34 x 14,00 pontos.

"Eu não estava escutando minhas notas lá dentro por causa do vento, então fiquei me baseando no surfe do Heitor para saber como estava a bateria. Tentei remar mais longe possível para não ouvir a torcida, que eu sabia que ia torcer para ele e eu estava bem concentrado para não cometer erros", contou Andy Irons, que no ano passado conquistou o tricampeonato mundial por antecipação também no Nova Schin Festival WCT Brasil em Imbituba. "Amanhã (terça-feira) será mais um grande dia, o título ainda está longe mas acredito que é possível conquistá-lo enquanto eu tiver chances e vou trabalhar muito para alcançá-lo", falou.

O Nova Schin Festival WCT Brasil 2005 é apresentado pela Billabong e tem a Nova Schin como principal patrocinador, contando ainda com o co-patrocínio do Governo do Estado de Santa Catarina e da Tropical Brasil, única marca de surfwear presente no evento desde a sua primeira edição, além do apoio do Portal Terra e divulgação da Revista Fluir, Rádio Atlântida FM e site Waves/Terra. O evento é realizado pela Gate Serviços e Eventos e Federação Catarinense de Surf (FECASURF) e será transmitido ao vivo pelo SPORTV e pelos sites http://waves.terra.com.br - www.aspsouthamerica.com.br.

Nova Schin Festival WCT Brasil 2005

Baterias restantes da terceira fase:

11: Nathan Hedge (AUS) x Pedro Henrique (RJ)
12: Jake Paterson (AUS) x Guilherme Herdy (RJ)
13: Phillip MacDonald (AUS) x Flávio Costa (BA)
14: Victor Ribas (RJ) x Tim Reyes (EUA)
15: Joel Parkinson (AUS) x Yuri Sodré (RJ)
16: Frederick Patacchia (HAV) x Renan Rocha (SP)

Primeiras baterias das oitavas-de-final:

01: C. J. Hobgood (EUA) x Kirk Flintoff (AUS)
02: Mick Fanning (AUS) x Raoni Monteiro (RJ)
03: Damien Hobgood (EUA) x Cory Lopez (EUA)
04: Kelly Slater (EUA) x Travis Logie (AFR)
05: Andy Irons (HAV) x Bede Durbidge (AUS)