Fim das férias escolares. A volta às aulas pode significar a continuidade de velhos problemas nos métodos de ensino/apredizagem, como é o caso da Matemática, que é fundamental em nossas vidas. Se não dominarmos nem ao menos as operações básicas, como poderemos utilizar a Matemática no dia-a-dia? Saber efetuar as quatro operações (soma, subtração, multiplicação e divisão) é essencial para que o aluno saiba resolver problemas na escola, bem como em situações elementares da vida cotidiana, como pagar contas, receber troco ou calcular juros de uma prestação.

Alunos que até a quarta série do Ensino Fundamental não conseguem dominar conceitos numéricos básicos terão enorme dificuldade para prosseguir seus estudos, seja da 5ª à 8ª séries, seja no Ensino Médio e, depois, na faculdade. O déficit acumulado nos primeiros anos de escola pode comprometer todo o aprendizado futuro e, mais tarde, o desempenho profissional. Essa é uma realidade que angustia professores e orientadores educacionais em centenas de municípios brasileiros. Muitos prefeitos, antenados com a realidade e preocupados em dar às crianças uma base sólida de ensino, recorrem a soluções inovadoras oferecidas por entidades especializadas, públicas e privadas.

Hoje, já existem métodos capazes de despertar naturalmente o interesse da criança pela Matemática. O método A+ é um deles. Criado pelo matemático americano Larry Martinek e utilizado em vários países, já é aplicado pela Futurekids do Brasil em escolas públicas de Taboão da Serra, graças a uma parceria com a Secretaria Municipal de Educação desse município da Grande São Paulo. Muitos prefeitos e secretários de educação, no entanto, ainda não despertaram para esse grave problema.

A realidade é preocupante e pode ser constatada nos resultados da pesquisa feita em 2003 pelo Sistema Nacional de Avaliação da Educação Básica (Saeb), com cerca de 300 mil estudantes da 4ª e 8ª séries do Ensino Fundamental e 3ª série do Ensino Médio. Segundo o estudo, a maioria dos alunos da 4ª série do Ensino Fundamental apenas demonstra habilidades elementares e que deveriam ser assimiladas por quem está concluindo a 1ª série, como leitura de horas e minutos somente em relógio digital e multiplicação com números de um único algarismo.

Esses dados comprovam o analfabetismo matemático que ainda aflige o sistema educacional brasileiro. Demonstram que, mesmo depois de quatro anos de ensino fundamental, muitas crianças não conseguem construir competências básicas para a vida cotidiana nem para prosseguir seus estudos na quinta série.

A Matemática tem que ser construída num trabalho que a torne mais lúdica e inteligível aos olhos dos alunos e também estimulante e desafiadora. A disciplina, apesar de estar presente em inúmeras atividades, ainda é um bicho de sete cabeças para a maioria das crianças, o que deixa evidente que a forma de ensino deve ser reavaliada o mais rápido possível.

Nota do Editor: Andréa Cristina Sória Prieto é Pedagoga, Consultora Pedagógica em Matemática na Futurekids do Brasil.