Em 2005, cresceu 15% o número de cooperados em São Paulo, segundo levantamento da Ocesp (Organização das Cooperativas do Estado de São Paulo). O cooperativismo reúne atualmente 2,64 milhões de associados no Estado, agrupados em 1.044 cooperativas que movimentaram R$ 16,4 bilhões no ano passado.

O crescimento foi puxado principalmente pelas cooperativas de consumo, que saíram de 1,55 milhão de cooperados em 2004 para 1,89 milhão em 2005, incremento de 22%. Os preços mais justos praticados por empreendimentos como a Coop, do ABC paulista, têm atraído cada vez mais interessados no sistema cooperativista de consumo.

Outro ramo bastante procurado foi o de crédito, que cresceu 10% no último ano, contemplando 344 mil pessoas no Estado. A possibilidade de abrir novas cooperativas dessa natureza, principalmente com as recentes normas e incentivos do Banco Central, e taxas 30% menores do que as praticadas pelos bancos, ajudaram na expansão. As cooperativas de trabalho aumentaram 7% o número de cooperados, fechando 2005 com 118 mil trabalhadores, reunidos em 340 empreendimentos.

"Os brasileiros vêm percebendo que participar de uma cooperativa é a melhor alternativa para economizar dinheiro, obter crédito ou conseguir trabalho e renda de forma mais justa e digna, como já acontece nos países desenvolvidos há mais de um século", salienta Evaristo Machado Netto, presidente da Ocesp.

Em 2005, a Ocesp registrou 61 novas cooperativas. Os ramos do Trabalho (20) e Transporte (10) foram os grandes destaques, seguido do Crédito (5), Educacional (3) e Habitacional (2).

A expectativa para 2006 é que o interesse pelo cooperativismo aumente ainda mais, estimulado pela Lei estadual nº 12.226/06, recentemente promulgada pelo governador Geraldo Alckmin. Só em janeiro, mês de baixo movimento, a Ocesp recebeu solicitação de registro de 23 cooperativas. O número é seis vezes maior do que no mesmo período de 2005, quando apenas quatro pedidos foram protocolados.