O consumo diário de bebidas alcoólicas se torna um hábito comum, principalmente, em época de Copa do Mundo. Além disso, com a chegada do inverno e das férias, remete-se a um período em que as festas acontecem com mais freqüência e, conseqüentemente, os níveis consumidos de álcool também são maiores.

Mas, afinal, por que as pessoas bebem?

Certamente porque o álcool etílico, ou etanol, usado nas bebidas, pode relaxar e diminuir a ansiedade, a angústia e as crescentes tensões do dia-a-dia. Além disto, ao contrário de outras drogas químicas, o álcool é bem aceito socialmente, facilita o contacto entre as pessoas e é fácil de ser adquirido, além de ser freqüentemente divulgado na mídia, associado a situações de prazer ou de sucesso. O uso diário de vinhos é, inclusive, freqüentemente divulgado como redutor dos riscos de coronariopatia. No entanto, pouco se divulga seus enormes riscos quando consumido em quantidades excessivas ou de modo diário.

Quantidades diárias de 30g de álcool, ou seja, 1,5 doses de whisky, 1,5 garrafas de cerveja ou 2 taças de vinho podem provocar lesões no fígado que não acusam sintomas até que em determinado momento surjam manifestações de doença avançada como icterícia (cor amarelada dos olhos e da pele) e, já havendo uma cirrose hepática, inchação nos pés, barriga d’água e emagrecimento.

O álcool juntamente com a hepatite C é a principal causa de cirrose hepática, podendo destruir o fígado lentamente. O mais preocupante, porém, é que a maioria dos portadores desconhece sua condição, uma vez que a doença, em geral, evolui silenciosamente.

É importante lembrar que a cirrose alcoólica é determinada por 2 fatores fundamenteis: o consumo de bebidas alcoólicas e uma predisposição genética para a doença. Para que surja a cirrose alcoólica, é preciso que os 2 fatores estejam presentes no indivíduo. Se houver apenas 1 deles, a pessoa não terá a cirrose alcoólica. Isto explica porque alguns indivíduos bebem muito e não desenvolvem cirrose (mas, sim, outras conseqüências do alcoolismo), enquanto outros bebem e sofrem a doença. Só que não há, ainda, meios de se saber, preventivamente, quem tem a predisposição genética para cirrose alcoólica.

E, entre as pessoas que bebem, o risco de desenvolver cirrose é maior nas mulheres do que nos homens!

Portanto, é fundamental que aqueles que as apreciam, usem as bebidas alcoólicas com bastante moderação.

Cuidado: se você bebe sempre, pode estar desenvolvendo uma cirrose alcoólica sem saber!