Um dos modos mais fáceis de identificar graves problemas de visão em crianças é observar bem as fotografias. "Se, em vez daquele reflexo vermelho provocado pela luz do flash, aparecer um reflexo branco nos olhos da criança, é sinal de que algo está errado e que é preciso levá-la a um oftalmologista. Pode se tratar de retinoblastoma", diz o médico oftalmologista Renato Neves, diretor da rede Eye Care Oftalmologia.

Retinoblastoma é uma doença causada pelo crescimento de um tumor maligno na camada celular da retina. "Mais de 90% dos casos diagnosticados são percebidos, primeiro, pelos pais. E quanto mais cedo o tumor for diagnosticado, maiores serão as chances de cura". Neves explica que é comum a doença surgir com o nascimento da criança ou entre dois e quatro anos, sendo caracterizada, principalmente, por uma camada esbranquiçada que cobre a retina - parte preta do olho.

Dados da Sociedade Americana de Oftalmologia revelam que o retinoblastoma é o terceiro tipo de câncer que mais atinge crianças - além de ser o mais comum dos tumores oculares. Apesar de raro, o retinoblastoma acomete um em cada quinze mil recém-nascidos nos Estados Unidos, surgindo cerca de 250 mil a 350 mil novos casos ao ano. No Brasil, calcula-se que uma em cada grupo de vinte mil crianças desenvolvam a doença - que tem sido tema de várias campanhas nacionais de prevenção.