Sentimento súbito de terror, sensação de morte iminente, coração disparado, suor intenso, dores no peito, falta de ar, tontura, por vezes acompanhados de sensação de despersonalização ou de que alguma catástrofe vai acontecer!

A descrição acima se encaixa perfeitamente na descrição de um ataque cardíaco, mas não é! Trata-se de um ataque de pânico! De fato, várias pessoas que sofrem de transtorno de pânico são atendidas na sala de emergência de um pronto-socorro, para onde foram levadas com forte suspeita, ou a quase certeza, de estarem tendo um enfarte, e lá recebem o diagnóstico de que o coração se encontra em perfeito estado. O caráter aterrorizante do ataque de pânico, em função de seus sintomas, é ainda mais agravado pelo seu aspecto de improviso, ou seja, ele chega sem sinais premonitórios e passa a dominar a vida das pessoas, que até aquele fatídico momento se consideravam criaturas detentoras da mais perfeita sanidade mental existente.

Um ataque de pânico é um período inconfundível de imenso medo ou temor no qual quatro ou mais dos sintomas enumerados abaixo, desenvolvem-se de forma abrupta. Atinge o pico em dez minutos e costuma se estender por um total de 40-50 minutos:

· Taquicardia (ritmo cardíaco acelerado).
· Sudorese intensa (suor, principalmente na face ou cabeça).
· Tremores ou abalos musculares.
· Sensação de falta de ar ou sufocamento.
· Sensação de "nó" na garganta (ou aperto).
· Dor ou desconforto no peito.
· Náuseas (enjôo) ou desconforto abdominal (similar à cólica).
· Tontura, vertigem ou desmaio.
· Sensação de irrealidade (estranheza com o ambiente) e de despersonalização (estranheza consigo mesmo).
· Medo de perder o controle de seus atos ou de enlouquecer.
· Medo de morrer.
· Sensação de anestesia ou de formigamento.
· Ondas de calor ou calafrios.

Infelizmente a realização de um diagnóstico acertado e a aplicação de um tratamento adequado pode levar muito tempo. A grande maioria dos pacientes com transtorno de pânico ainda hoje faz verdadeiras peregrinações por diversos especialistas médicos. Tais pacientes são submetidos a diversos exames e, ao final, recebem o desolador diagnóstico do nada, que costumam ser seguidos por "tapinhas" nos ombros e frases proféticas do tipo: "Você está ótimo, seus exames são espetaculares!", "Isso é tudo da sua cabeça, relaxe." ou "Você não tem nada, eu lhe asseguro isso". Quem tem pânico sabe muito bem que o tal nada, que muitos médicos afirmam com veemência, pode ser responsável por todo sofrimento do mundo em um curto espaço de tempo. Além disso, o nada, ao se repetir, muda de forma dramática toda uma vida de planos, sonhos e realizações.

Como pensam as pessoas que têm transtorno do pânico

Os pacientes portadores do transtorno do pânico, em sua maioria, costumam apresentar ansiedade antecipatória em relação à possibilidade de terem um novo ataque de pânico e a respeito de sofrerem as mais diversas conseqüências advindas desses ataques (enfarto, derrame, morte etc.). Essa ansiedade antecipatória se manifesta especialmente na forma de pensamentos propriamente ditos ou na forma de imagens (histórias fantasiadas). Os pensamentos ou imagens mais comuns são:

· Vou ter um ataque cardíaco.
· Vou ficar louco.
· Vou morrer.
· Vou ter um derrame.
· Vou ser tomado como alguém fraco.
· Vou desmaiar e vão rir de mim.
· Não posso ficar sozinho, pois preciso de alguém para me socorrer.
· Não consigo controlar minha vida.
· Preciso ser capaz de controlar tudo.
· Não posso dirigir, pois vou perder o controle do carro e bater.
· Não posso praticar esporte, pois posso morrer.
· Não posso fazer sexo, pois posso enfartar.
· Se eu não dormir, posso enlouquecer ou ter uma síncope (colapso nervoso).
· Não posso me emocionar nem chorar, senão perco o controle total das minhas emoções.

Naturalmente que existem muitas combinações e, até mesmo, diferentes pensamentos e imagens que podem ocorrer em cada indivíduo que sofre de transtorno do pânico. Afinal, os sintomas são os mesmos. No entanto, cada indivíduo traz consigo uma história própria que acaba por facilitar a ocorrência de determinados tipos de pensamentos e imagens que povoam suas mentes.

Texto extraído do livro "Mentes com Medo: da compreensão à superação"
Autoria: Ana Beatriz B. Silva
Editora: Integrare
Número de páginas: 224
Formato: 14 x 21cm (brochura)
Preço: R$ 31,90

Nota do Editor: Ana Beatriz B. Silva é médica psiquiatra, conferencista, escritora e diretora das clínicas Medicina do Comportamento - RJ e SP.