Pertencente à dieta do homem desde a pré-história, a carne é prato essencial para os brasileiros. A cada dia, restaurantes especializados no assunto oferecem vários tipos da iguaria com molhos e recheios dos mais diversos e criativos. O fato é que muitos fãs consomem pelo puro gosto, sem ao menos saber as vantagens que ela traz.

De acordo com o nutricionista Leonardo Costa, do Golden Spa, a carne - junto ao leite e seus derivados - se constitui em uma das principais fontes de proteína. Tal nutriente, chamado de construtor, é utilizado pelo organismo para a recuperação e a elaboração de tecidos, células, entre outros. "São componentes essenciais às células vivas e responsáveis por diversas formas e funções, desde o cabelo (queratina) e os músculos (miosina), até os componentes do sangue como a albumina e hormônios como a insulina", ressalta.

Entre outros nutrientes que compõem o alimento estão: vitaminas, especialmente a B6 - que favorece a respiração das células e ajuda no metabolismo das proteínas, e a B12 - necessária para uma boa manutenção do sistema nervoso. Além deles, o mineral ferro também está presente. "As carnes vermelhas são importantes fontes de ferro. Podemos afirmar que o consumo moderado previne a anemia", informa Leonardo.

As carnes brancas - aves e peixes - são as mais recomendadas para o consumo, devido à melhor qualidade das gorduras. De acordo com o nutricionista, as aves contêm aminoácidos ramificados - principal fonte para a produção de proteínas nos músculos. Ele ressalta ainda que os peixes como o salmão, o atum e a sardinha são ricos em proteínas e gorduras antiinflamatórias, como as ômega. Em especial, a ômega-3 previne doenças como infarto do miocárdio, hipercolesterolemia e aterosclerose.

A carne suína magra - no caso o lombo - é bastante saborosa e possui mais potássio e menos sódio. Sendo assim, é indicada a pacientes com hipertensão arterial, que tem restrição ao sódio na dieta. Comparado ao peito de frango e ao filé mignon bovino cozidos, o lombo cozido possui menos colesterol.

Apesar das delícias possuírem nutrientes que favorecem a saúde, é preciso ficar atento ao consumo exagerado. Leonardo ressalta que o excesso de proteínas no organismo pode ocasionar uma série de complicações, como por exemplo: sobrecarga renal e complicações articulares. Para uma alimentação saudável, as proteínas da carne, em conjunto com outros nutrientes como frutas, verduras, legumes, cereais e oleaginosas (ex.: castanhas, nozes e amêndoas) devem estar em um balanço perfeito. "Todo alimento deve ser ingerido com moderação. É importante observar ainda as necessidades individuais", conclui o nutricionista.