A queda na temperatura e o clima seco são fatores que propiciam o desenvolvimento dos agentes virais e, por conseqüência, o aparecimento das infecções respiratórias. Isso por que as pessoas passam mais tempo em ambientes com portas e janelas fechadas, o que possibilita a circulação de micróbios causadores desses males.

É claro que as infecções respiratórias podem ocorrer em qualquer época do ano. No inverno, porém, o ar frio resseca a mucosa, diminuindo a defesa do organismo e favorecendo as doenças típicas, como a asma, rinite, sinusite, bronquite e outras causadas por vírus, entre elas, gripe e resfriado. Resultado: os números de internações chegam a triplicar em relação às outras estações.

"Para os indivíduos que já sofrem de problemas respiratórios crônicos, como asma e DPOC (Doença Pulmonar Obstutriva Crônica), o período é ideal para procurar seus pneumologistas e iniciar o tratamento de manutenção. Afinal, esses pacientes têm suscetibilidade maior de agravamento dessas doenças. Se não houver controle, isso pode levar inclusive à morte", ressalta Dr. Rafael Stelmach, presidente da Sociedade Paulista de Pneumologia e Tisiologia (SPPT).

Ainda não existe medicamento com eficácia comprovada no combate às infecções. Há, contudo, uma arma que, além de reduzir a incidência da gripe, diminui os índices de pneumonia: a vacina contra a gripe (o Governo Federal oferece a medicação gratuitamente). Adotada principalmente para os idosos, que estão mais propensos à pneumonia que se segue às infecções, é indicada também para qualquer individuo que possua as patologias crônicas.

Sua eficiência se deve às mudanças anuais de sua composição de acordo com a mutação viral, o que garante a imunidade. Tem grau de proteção variável - a cada dez vacinados, de sete a nove aproximadamente não terão gripe, enquanto de um a três podem se infectar, porém com sintomas leves.

Cuidados simples, resultados múltiplos

Segundo Dr. Rafael, é difícil falar em prevenção justamente por conta da variação climática, mas com alguns cuidados é possível passar o inverno sem nenhum resfriado.

· Agasalhar-se bem, evitando roupas leves nos dias mais frios, e fugir da chuva são recomendações fundamentais. O choque térmico agride as vias aéreas, facilitando as infecções

· Alimentação equilibrada, horas regulares de sono e atividades físicas são imprescindíveis para melhora da defesa do organismo. Seguindo esses hábitos, mesmo em contato com o vírus, a pessoa pode não desenvolver a infecção

· O ambiente deve estar sempre ventilado e se possível, com uma temperatura agradável

· Não deixe de ingerir líquidos. Além de hidratar, ajuda a manter a temperatura normal do corpo

· Lave as mãos com freqüência, pois elas têm um grande poder de transmissão de agentes infecciosos

· Se tiver mais que 60 anos ou for portador de doença pulmonar crônica, vacine-se contra a gripe, de preferência, dois meses antes do inverno, para uma melhor reação do organismo e criação de anticorpos. Cuide-se!