Sapato e roupas confortáveis, alongamento e um calçadão são suficientes para se praticar a caminhada. Mas algumas dicas podem otimizar os resultados da prática desse esporte e garantir que o exercício seja feito com segurança.

É muito importante, por exemplo, movimentar braços e mãos durante a caminhada. "Os grupos musculares do braço ajudam no retorno do sangue venoso ao coração. Ao movimentá-los durante o exercício, além de contrabalançar o movimento das pernas, você melhorará o retorno do sangue e evitará o inchaço das mãos depois da atividade", explica Kasuo Miyake, cirurgião vascular de São Paulo. Respirar profundamente enquanto caminha também é essencial para facilitar o retorno do sangue venoso e para garantir a boa oxigenação do sangue e a eliminação do gás carbônico acumulado nos pulmões. E falando em respiração, se você preferir correr a andar, procure locais arborizados (portanto menos poluídos) em vez de se exercitar nas ruas da cidade.

E nada de interromper imediatamente o exercício, ainda mais se for de alta intensidade: "se o praticante não parar aos poucos para desaquecer o corpo, pode prejudicar a musculatura e o coração", completa Miyake.

É essencial comer algo leve antes de qualquer atividade física. Isso porque, se o seu corpo não encontrar uma fonte de energia para usar durante a atividade, o corpo queimará músculo em vez de gordura, inibindo a perda de peso e a formação de massa muscular.

Os caminhantes mais entusiasmados podem se aventurar em grandes eventos, como o Caminho do Sol realizado no mês de julho em um percurso de 240 km por 12 cidades do interior de São Paulo. O trajeto é tido como uma preparação para o tradicional Caminho de Santiago de Compostela que atravessa a Espanha, que atrai anualmente 20 mil caminhantes por seus mais de 800 km.