Estudos recentes mostram que o consumo regular da linhaça combate o mau colesterol, atenua os sintomas da menopausa e melhora o funcionamento intestinal, além de controlar a pressão arterial. Com alta concentração do ácido graxo ômega 3, um óleo essencial ao corpo humano que só pode ser adquirido por meio da alimentação, este óleo é encontrado também em peixes como salmão e sardinha.

Para quem está de dieta, o ácido linoléico tem efeito redutor de gordura e açúcar no sangue, diminuindo os riscos de infarto ou diabetes. A linhaça pode ser usada em pães, bolos e biscoitos como farinha e pode ser misturada ao natural em cereais matinais. "O óleo comestível, empregado em saladas ou em receitas de massa, possui na composição cerca de 60% de ômega 3, que fortalece o sistema imunológico e favorece o aumento do bom colesterol, limpando a gordura das artérias", diz Fernanda Giannecchini, nutricionista da rede de clínicas Estética Onodera.

A linhaça também é rica em fibras, vitaminas, proteínas e minerais. A melhor forma de consumi-la é em pó, batida no liquidificador. Isto porque as sementes não são bem digeridas quando inteiras, já que a "casca" resiste à ação das enzimas digestivas. Quando utilizada inteira, deve ser bem mastigada para aproveitar os nutrientes. "Diferentemente do trigo, da aveia, da cevada e do centeio, a linhaça pode ser consumida por alérgicos ao glúten, já que não contém essa proteína", explica.

Se você tem o intestino preguiçoso, a nutricionista recomenda meia xícara de chá (50 g) por dia, a dose indicada para regularizar as funções intestinais. Uma colher de sopa (10 g) da linhaça em grãos tem 48 calorias. Já uma colher de sopa de óleo de linhaça tem 90. Os benefícios do óleo são os mesmos da linhaça em semente; o que muda é a forma de consumo.