Na região norte do país e no Maranhão (onde a fruta se chama juçara), o açaí é um alimento básico, está presente na culinária local nas mais diversas receitas. Nas outras regiões do país, a fruta conquistou admiradores a partir dos anos 90, especialmente entre os que praticam atividades físicas. "O açaí é um poderoso energético, capaz de repor o índice de glicose rapidamente após a prática de exercícios. Ele é rico em carboidratos, muito indicado para aumentar a disposição e a energia para praticar atividades físicas. Após o treino, ele também auxilia o corpo a se recuperar com mais rapidez. Entretanto, quem quer perder peso deve evitá-lo, pois a fruta é calórica, especialmente na sua forma mais comumente comercializada e consumida: com a adição de açúcar e xarope de guaraná", afirma a nutricionista Mariana Reis, da unidade de São Paulo da rede de Clínicas Anna Aslan.

No Amazonas, a receita mais tradicional ensina a misturá-lo com açúcar e farinha de mandioca ou tapioca. Há quem prefira prepará-lo num pirão com farinha para acompanhar peixe assado ou adicionar sal ao suco natural. “Seja qual for a receita, a fruta deve ficar de molho na água para facilitar a soltura da polpa. Depois, ela é amassada manualmente ou em uma máquina e adicionada à água novamente, formando uma pasta”, informa Mariana Reis.

Composição nutricional do açaí (análise nutricional para cada 100 Gramas da fruta)

Proteínas 3,8 g
Fibras 16,9 g
Cálcio 118 mg
Fósforo 58 mg
Ferro 11,8 mg
Calorias 247 kcal
Gordura 12,2 g
Carboidratos 36,6 g

Por que incorporá-lo ao cardápio?

Estudos bioquímicos realizados pelo Departamento de Engenharia Química do Centro Tecnológico da Universidade Federal do Pará em parceria com a Unidade de Bioquímica de Nutrição da Universidade Católica de Louvain (Bélgica) comprovaram que o açaí é rico em lipídeos, o que o transforma em um alimento de valor energético duas vezes superior ao leite. “O açaí contém ainda elevada taxa de vitamina E, possui fibras, proteínas, cálcio e vitamina B1, além de elevado teor de antocianinas, capaz de favorecer a circulação sangüínea e combater o colesterol alto. E mais: é também rico em ferro”, diz a nutricionista Renata Rothbarth da unidade de Curitiba da Rede de Clínicas Anna Aslan.

A dose diária recomendada de ferro, proveniente da fruta, é de 10 mg para homens e de 15 mg para mulheres. Em cada 100 g da fruta, encontramos 11,8 mg. “Entretanto, os diabéticos devem ficar longe da fruta. Se a vontade de consumi-la for grande, deve-se dispensar, pelo menos, o xarope de guaraná que é adicionado à receita básica. Pessoas que sofrem com gastrite e úlcera também devem procurar consumir outras frutas, pois o açaí é rico em gordura. Quem se beneficia muito com o consumo da fruta é o indivíduo que apresenta quadro de anemia. Para potencializar a absorção de ferro, nestes casos, recomendamos o consumo do açaí com frutas cítricas, como acerola, kiwi e laranja", explica Renata Rothbarth.

Sugestões para incorporá-lo ao cardápio

1) Creme de açaí

Ingredientes

• 1 polpa de açaí
• 1 banana
• 2 fatias de mamão
• 1 colher de xarope de guaraná

Modo de fazer: bata os ingredientes no liquidificador e depois de pronto pode acrescentar granola para consumir.

2) Receita de frango grelhado com molho de açaí

Ingredientes

• 600 filé(s) de peito de frango desossado em filés
• sal a gosto
• pimenta-do-reino preta e outros condimentos a gosto
• 1 colher(es) (chá) de amido de milho
• 1 xícara(s) (chá) de vinho branco
• 4 colher(es) (sopa) de açaí
• tomilho a gosto
• 4 colher(es) creme de leite de soja

Modo de fazer: tempere o frango com sal e pimenta. Aqueça um frigideira anti-aderente e grelhe os filés. Retire os filés e reserve. Misture o vinho e o amido de milho e leve à frigideira. Adicione a polpa de açaí e espere começar a engrossar. Em seguida, adicione o creme de leite de soja e desligue o fogo. Mexa e sirva com os filés de frango reservados.