Gostosas e saborosas e, a princípio, consumidas por freqüentadores de academias, as barrinhas de cereais viraram verdadeira mania no cardápio de inúmeros brasileiros. Banana, chocolate, morango, natural, doce ou salgada, elas são práticas e ajudam a "matar" a fome inesperada entre as principais refeições. Mas, quais são os benefícios que elas proporcionam?

"Por conter fibras, carboidratos, proteínas, vitaminas e minerais, as barrinhas de cereais nutrem o corpo e representam um lanchinho bem balanceado", afirma Flávia Morais, nutricionista da rede Mundo Verde, maior franquia de produtos naturais, dietéticos e esotéricos da América Latina.

Segundo a nutricionista, as barrinhas de cereais integrais contêm açúcar não refinado e carboidratos complexos. "O açúcar é, na maioria das vezes, substituído pelo mel. Esta composição faz com que as moléculas demorem mais para serem quebradas, e por isso a energia é liberada gradativamente, diminuindo a sensação de fome", comenta Flávia.

A especialista recomenda aos consumidores a leitura da composição do alimento, porque existem as barrinhas de cereais integrais, compostas por mel, açúcar mascavo e cereais como granola, e as industrializadas, que contêm ingredientes refinados, maior quantidade de flocos de arroz açucarado, conservantes e aromatizantes.

"Ganhar o hábito de ler as embalagens e verificar a sua composição é muito importante. As industrializadas são bem menos nutritivas que as integrais, além de proporcionar calorias vazias, sendo apenas uma guloseima que o mercado colocou na prateleira, como aquelas com cobertura de chocolate, calóricas e pouco nutritivas", ressalta a nutricionista.

É bom deixar claro que, mesmo sendo nutritivas, as barrinhas de cereais não podem substituir um almoço ou jantar e devem ser consumidas pela manhã ou à tarde, quando o corpo está em atividade intensa. "Com o consumo, há a necessidade de se beber bastante água, porque mesmo com todos os benefícios que proporcionam ao corpo, esses alimentos demandam bastante líquido durante a digestão. Se o corpo não estiver bem hidratado, podem prejudicar o bom funcionamento do intestino, por exemplo", finaliza Flávia.