Comer cenouras faz bem aos olhos? - Há quem acredite que sim. Mas o mais importante é saber que a ingestão de um grupo de alimentos tem poder de proteger a visão.

O estudo americano mais abrangente sobre o tema - AREDS (Age-Related Eye Disease Study) -, realizado com 4.800 pacientes entre 1991 e 2001, comprovou o efeito de antioxidantes e zinco na prevenção da progressão de formas graves da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI). Segundo o relato, a ingestão de vitaminas A, C, E e de zinco pode retardar o desenvolvimento da doença.

A perda de visão na terceira idade atinge cerca de 100 mil pessoas ao ano no Brasil. Nos Estados Unidos, o índice dobra. A DMRI é uma doença silenciosa e faz com que as células da retina central (mácula) tornem-se menos eficientes. O idoso começa a enfrentar crescentes dificuldades ao ler, escrever, assistir televisão ou mesmo realizar trabalhos manuais.

Luteína

A luteína é uma substância antioxidante, capaz de envolver a mácula e protegê-la contra a ação dos radicais livres, que danificam as células e prejudicam a visão. Ela age como se estivesse "varrendo" ou neutralizando os radicais livres.

Geralmente, as substâncias que promovem a saúde ocular são encontradas em frutas e verduras de cor escura. Espinafre, repolho roxo, brócolis, couve, pimenta, vagem, batata doce, laranja, kiwi, manga, ameixa, melão, uva, papaya, abóbora e milho são os alimentos mais indicados.

Para máximo benefício, os alimentos devem ser ingeridos levemente cozidos, já que o cozimento "quebra" as células e torna mais fácil a absorção dos nutrientes pelo organismo. Porém, deve-se cuidar para não cozinhar demais os alimentos para que seus benefícios não "evaporem".

A ingestão ideal prevê entre duas e quatro porções (ou mais) de frutas e verduras ao dia.

Via de regra, independente da idade, as pessoas devem adotar uma alimentação mais natural e balanceada de acordo com seu estado de saúde. Como é praticamente impossível uma pessoa ingerir a quantidade ideal de vitaminas e minerais com poder de combater a perda da visão e o envelhecimento celular, os suplementos vitamínicos são, comprovadamente, um meio natural e acessível de se prevenir ou conter a DMRI.

Já está disponível no Brasil um complexo vitamínico especialmente desenvolvido para a saúde dos olhos. São dois produtos - Essential 50+ e Fórmula Antioxidante - que devem ser ingeridos em conjunto, conforme prescrição médica. Capazes de prevenir e conter a DMRI, as vitaminas são vendidas exclusivamente pelo Programa Saúde dos Olhos. Informações: 0800 773-5678 (ligações gratuitas).