De acordo com dados do Ministério da Saúde, 31,5% dos óbitos no Brasil são provocados por problemas cardiovasculares, sendo esta a primeira causa de morte entre a população brasileira. A Organização Mundial da Saúde (OMS) calculou o quanto os países perdem em "anos produtivos" de suas populações afetadas pelas doenças crônicas a cada ano. Esses dados mostram que os países em desenvolvimento, como o Brasil, perdem todos os anos o equivalente a 20 milhões de vidas produtivas. Nesse contexto, o médico Jairo Lins Borges, cardiologista do Instituto Dante Pazzanese, explica as características da doença cardiovascular e dá dicas para prevenir esse mal.

1) Quais são os principais problemas cardiovasculares?

R: A doença coronária (doença relacionada ao coração) e o Acidente Vascular Cerebral (AVC) são os principais problemas cardiovasculares e uma das principais causas de mortalidade no Brasil.

2) Quais fatores estão diretamente relacionados com o risco cardiovascular?

R: Os maus hábitos alimentares, a falta de exercícios físicos e o estresse têm contribuído para o aumento de problemas cardiovasculares, inclusive em pessoas mais jovens. Além disso, existe uma preocupação com pacientes que até então estavam fora da faixa de risco, o grupo de pessoas com idade entre 35 e 50 anos. Temos visto em algumas situações casos de morte súbita mesmo em pessoas jovens, sendo que entre 20% e 25% são causados por problemas coronários ainda não diagnosticados.

3) Quais as causas e sintomas dos problemas cardiovasculares?

R: Em alguns pacientes, a causa da doença pode não ser conhecida; no entanto, diferentes fatores podem levar a alterações cardíacas e dos vasos sanguíneos como: tendência hereditária, obesidade, diabetes, vida sedentária, pressão alta, estresse, consumo excessivo de sal e de bebidas alcoólicas. Trata-se de uma doença que pode ser silenciosa por muito tempo ou apresentar sintomas vagos e comuns a outras doenças como: dor de cabeça, tontura, cansaço, enjôos, falta de ar e desconforto inespecífico no peito.

4) É verdade que a incidência de problemas cardiovasculares está aumentando entre adultos jovens? Por quê?

R: Sim. Isso acontece porque as pessoas com menos de 40 anos estão desenvolvendo maus hábitos desde cedo, como o sedentarismo e a má alimentação, com uma dieta rica em sal, açúcar e gordura. Além disso, temos uma média de 20% de fumantes entre a população adulta jovem. Esse conjunto de situações favorece a migração das doenças cardiovasculares para uma faixa etária menor. E vale ressaltar que entre os mais novos, as doenças cardiovasculares costumam ser mais graves e muitas vezes estão relacionadas ao tabagismo. Outro fato que tem chamado muito a atenção é que mesmo crianças e adolescentes estão ficando obesos e desenvolvendo, por exemplo, diabetes tipo 2 - um dos principais fatores de risco para problemas cardiovasculares -, o que certamente terá reflexo no futuro.

5) Quais são os impactos da doença cardiovascular quando ela atinge uma pessoa ainda em idade produtiva?

R: Como se trata de uma população que ainda tem muito a oferecer em termos de trabalho para o país, a redução dos anos produtivos causada pelas consequências das doenças cardiovasculares pode ter impacto na sociedade e na economia, como aposentadoria por invalidez e pensão por morte.

6) Quais medidas podem ser tomadas para reverter esse quadro?

R: Para controlar o problema, os médicos são unânimes: orientam que as pessoas adotem hábitos melhores - alimentação saudável, prática regular de exercícios físicos e o abandono do tabagismo são fundamentais para a manutenção da saúde. Um ponto que precisa de muita atenção é o controle dos níveis de gordura no sangue, pois manter o colesterol baixo é uma das medidas que mais tem impacto na prevenção das doenças cardiovasculares. Também é recomendado o uso de ácido acetilsalicílico sob orientação médica, pois o tratamento pode reduzir significativamente a incidência de ataques cardíacos em pessoas com risco para desenvolver o problema. Além disso, é preciso pressionar o governo e a indústria alimentícia por novas regras para a fabricação de alimentos. Vale citar o exemplo de Portugal, onde recentemente as sociedades médicas conseguiram a aprovação de uma nova lei que reduz significativamente o teor de sal dos alimentos industrializados. Seria ótimo se tivéssemos algo semelhante no Brasil.

7) Como é feito o diagnóstico das doenças cardiovasculares?

R: O diagnóstico das doenças cardiovasculares é feito por exames clínicos e laboratoriais como exame de colesterol, teste de glicemia, avaliação de função do rim, teste ergométrico e medida da pressão arterial. Além disso, o paciente deve ficar atento à medida da circunferência abdominal. De acordo com diretrizes médicas nacionais e internacionais, as mulheres devem ter até 80 cm e os homens 94 cm, sendo que acima desses valores o paciente é classificado no grupo de risco.

8) Quais as dicas para manter a saúde do coração?

R:

· Mude o seu estilo de vida e adote hábitos saudáveis (mesmo as crianças)

· Evite a ingestão em excesso de sal, açúcar e álcool

· Pratique atividades físicas regularmente

· Consuma mais fibras e aumente a ingestão de frutas e verduras para obter maior ingestão de potássio

· Use azeite de oliva

· Controle o estresse emocional

· Mantenha o peso ideal (IMC - Índice de massa corporal - entre 20 e 25 kg/m²).

· Reduza a ingestão de gorduras saturadas e carboidratos refinados

· Pare de fumar

· Meça a pressão arterial regularmente

9) Quais são as atuais recomendações para os pacientes de risco?

R: Três das principais sociedades médicas norte-americanas - American Câncer Society (ACS), American Diabetes Association (ADA) e a American Heart Association (AHA) - elaboraram um relatório com medidas de prevenção para as doenças cardiovasculares, diabetes e câncer. Dentre elas, destacamos: reduzir os níveis de colesterol, controlar o diabetes, parar de fumar, reduzir a massa corpórea, uso de ácido acetilsalicílico (sob prescrição médica) e fazer prevenção de câncer regularmente.