Os idosos de hoje, vêm de uma época em que predominavam a deficiência de uma conscientização geral, a falta de informações, a carência de profissionais realmente habilitados e com os recursos odontológicos.

Tais fatores constituíram um padrão errôneo de educação odontológica em que predominavam o medo, a falta de interesse, desconhecimento e uma distância enorme da íntima relação de saúde oral e a totalidade do organismo humano.

Com o avanço da idade, há um aumento da incidência das doenças crônico-degenerativa e do uso de medicamentos que geram repercussões físicas, psicossociais e consequentemente uma queda no nível de higiene bucal.

A cavidade bucal envelhecida pode apresentar certas características fisiológicas, como a diminuição das papilas gustativas, causando uma diminuição no paladar e a língua apresenta-se normalmente um aspecto liso.

Sobre a língua com acúmulo de detritos, pode-se formar uma massa branca conhecida como saburra lingual, que pode originar o mau hálito ou halitose. A mucosa bucal pode apresentar-se mais sensível e frágil, devido às alterações metabólicas que aparecem na terceira idade, tornando-a mais suscetível aos traumas.

Limitar o exame clínico bucal ao exame dos dentes não é mais aceitável. A abordagem odontológica ao paciente da terceira idade deve extrapolar os limites da cavidade bucal. Estudos recentes correlacionam várias doenças sistêmicas com patologias bucais e vice-versa.

As doenças mais comuns que acometem os idosos são os acidentes vásculo-cerebrais, doenças cardíacas, Diabete melito, artrite, câncer bucal. Doenças neurológicas como Mal de Alzheimer e Mal de Parkinson, além de alterações nutricionais, que podem ser importantes efeitos sobre a condição bucal e conduta de profissional da área odontológica.

A equipe odontológica possui também a função de conscientização e realização da higienização bucal que é de fundamental importância na manutenção da saúde do paciente.

Nota do Editor: Dr. Cristian Alexandre Corrêa (www.drcristiancorrea.com.br) é Especialista e Mestre em Cirurgia Buco-Maxilo-Facial, Doutor em Implantodontia, responsável pelo Credenciamento de Fixações Zigomáticas da Nobel Biocare e Coordenador do Curso de Especialização em Implantodontia da CEFOS - Uningá - Belo Horizonte (MG).