Dificuldade em enxergar claramente, leitura comprometida e o simples ato de dirigir pode se tornar um perigo fatal. A catarata - doença que atinge diretamente os olhos é responsável por estes e mais sintomas além de estar presente na vida de boa parte da população mundial. Segundo a Organização Mundial de Saúde - OMS, a catarata atinge cerca de 46,2% da população do mundo com mais de 65 anos, o que representa hoje 160 milhões de pessoas. Até 2012 a estimativa é que mais 40 milhões serão vítimas da doença. No Brasil são dois milhões de pessoas e a cada ano surgem 120 mil novos casos.

Esses números mudam a cada dia e ganharam reforço em uma faixa etária que até pouco tempo não fazia muita diferença nas estatísticas. Segundo Cláudio Picosse, médico especialista do Centro Completo em Oftalmologia - HCO, em Uberlândia, crianças e adolescentes tem frequentado regularmente consultórios oftalmológicos e diagnosticado a doença. “Temos observado que o número de crianças e adolescentes que tem procurado atendimento médico nestes casos tem aumentado consideravelmente. Isso é um alerta para que a população mais jovem cuide da sua saúde ocular para que no futuro próximo não seja atingida com patologias mais graves. A prevenção e o cuidado ainda são os melhores remédios”, diz.

Segundo Picosse, a principal causa do aumento do índice de catarata entre os jovens é o uso irregular e abusivo de colírios que tem corticóide na sua composição. O médico diz que o tratamento é a eliminação do agente casual. “Nos casos em que a catarata está interferindo na qualidade de visão, a melhor indicação é a cirurgia”, finaliza Cláudio Picosse.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Catarata e Implantes Intraoculares - SBCII, o número de jovens e crianças com doenças oculares aumentou e vem chamando a atenção, principalmente quando se trata de problemas mais graves, como glaucoma e catarata. Só no Brasil, são detectados 100 mil casos novos por ano.

Sobre a catarata

Em uma definição simples, catarata é um embaçamento do cristalino do olho. O cristalino, localizado exatamente atrás da íris, ou a parte colorida de seus olhos, funciona como a lente de uma câmera. Ele recebe as imagens, e, daí, focaliza a luz, as cores e as formas sobre a retina - o transmissor localizado no fundo do olho que envia as imagens para o cérebro.

O cristalino humano, pode se tornar embaçado - tão embaçado que a luz e as imagens não conseguem atingir a retina. Ferimentos no olho, algumas doenças, ou até mesmo alguns medicamentos podem causar esse embaçamento. Mas, em mais de 90% dos casos, o embaçamento é causado pelo processo natural de envelhecimento do cristalino.