O aumento do diabetes, obesidade e hipertensão arterial apontados pela pesquisa do Ministério da Saúde, Vigitel 2011 (Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico), mostra que as doenças na retina tendem a crescer no Brasil. Segundo o oftalmologista do Instituto Penido Burnier, Leôncio Queiroz Neto, o envelhecimento da população aumenta o perigo dessas três variáveis para a saúde dos olhos.

Ele ressalta que o maior problema das doenças retinianas é a falta de sintomas no estágio inicial. Quando dão sinais, pode ser tarde para evitar a perda da visão. Por isso a recomendação é fazer um exame de vista anual mesmo que esteja enxergando bem. O diabetes, observa, também é assintomático. Por isso, muitas pessoas só descobrem que são diabéticas na consulta oftalmológica, quando a doença já comprometeu a visão. O diagnóstico tardio e a falta de controle da glicemia explicam porque a retinopatia diabética é a maior causa da cegueira definitiva na população economicamente ativa, afirma.

Só para se ter uma idéia, o médico diz que depois de 10 anos 25% dos portadores têm retinopatia. Este índice sobe para 60% aos 15 anos.

Já a degeneração macular, doença que afeta a parte central da retina, é resultado do envelhecimento que provoca a morte de células por causa da menor quantidade de oxigênio que chega à retina. Em pessoas obesas e portadoras de hipertensão, o especialista destaca que esta oxigenação fica ainda mais comprometida por causa da circulação deficiente.

Diagnóstico

O exame de fundo de olho é suficiente para fazer o diagnóstico precoce das doenças da retina. Queiroz Neto diz que no caso da retinopatia diabética aparecem fissuras nos vasos retinianos por onde extravasa sangue e humor aquoso.

Na degeneração macular ele explica que a doença pode se manifestar na forma úmida ou seca. Na forma úmida, os vasos da retina se reproduzem descontroladamente. As paredes dos novos vasos são mais frágeis, se rompem e geram uma mancha que prejudica a visão.

Já na forma seca, ressalta, a mácula se degenera pela falta de oxigênio e forma uma cicatriz, que causa perda da visão central.

Tratamento

O especialista destaca que no estágio inicial da retinopatia diabética e da degeneração macular é utilizada a aplicação de laser para secar os vasos.

Nos casos mais avançados, comenta, além da aplicação de laser pode ser necessário aplicar medicação antiangiogênica dentro do olho. A terapia foi recentemente aprovada pela ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) no rol de procedimentos. Em último caso, o paciente é submetido a uma cirurgia em que são retirados os tecidos formados pela doença.

Na linha medicamentosa, as Injeções de corticóides (antiinflamatórios) também podem impedir o crescimento desenfreado dos vasos e secar a região, destaca o médico. Outra terapia, comenta, é o mini-implante de corticóide que vai sendo liberado lentamente dentro do olho indicado quando a retina apresenta edema que impede a visão perfeita

Prevenção

Para adiar o envelhecimento precoce da visão o médico recomenda uma dieta rica em antioxidantes, tais como:

Antioxidante - Fontes

Vitamina C - Goiaba, couve-flor, frutas cítricas, kiwi, espinafre, repolho, manga, entre outros.

Vitamina E - Gérmen de trigo, semente de girassol, mamão, abóbora, pimentões.

Selênio - Castanha-do-pará. - Cada amêndoa contém 59 microgramas de selênio. A necessidade diária varia entre 55 e 70 microgramas.

Carotenóides (especialmente Luteína) - Vegetais de folhas verdes.

Zinco - Ostras, carne, iogurte, cereais.