Os data centers desenvolveram-se na direção de um ambiente dinâmico, extremamente complexo, com elevados requisitos computacionais, nem imagináveis há 10 anos atrás. Da mesma forma, o monitoramento dessas instalações também progrediu rapidamente. Sistemas de monitoramento simplistas deram lugar a protocolos sofisticados para a determinação do estado de dispositivos críticos.

O gerenciamento do data center também se transformou. Surgiram dois grupos diferentes (TI e Facilities), com funções complementares, porém opostas. O grupo de TI engloba o lado da demanda dos negócios, exigindo cada vez mais capacidade para operação de servidores, equipamentos de rede e storage. O grupo de Facilities, por outro lado, é responsável pelo adequado fornecimento de recursos físicos, como energia e resfriamento do data center. Como observado pela EPA - Agência de Proteção Ambiental dos EUA, ao tratar dos desafios de eficiência energética nessas instalações, “em muitos data centers, os profissionais responsáveis pela compra e operação de equipamentos de TI não são os mesmos responsáveis pela infraestrutura de energia e climatização, os quais, por sua vez, são tipicamente os que pagam as contas de energia”.

A revolução e a maior complexidade dos data centers também foram bastante impactados pela introdução de novas tecnologias - incluindo servidores blade, virtualização e cloud computing - acabando com a prática comum de se caminhar em pisos elevados para “sentir” o ambiente e conduzir o monitoramento ad hoc. Não é apenas pouco prático avaliar o uso da energia e resfriamento manualmente; o dinamismo trazido por essas mudanças tecnológicas, dificulta a gestão dos recursos de infraestrutura.

Assim, torna-se impossível o monitoramento sem a ajuda de sistemas robustos. A evolução geral do data center, tanto em complexidade quanto em estrutura, enfatiza a necessidade de reavaliação e atualização dessas soluções, tendo em vista as várias limitações nos sistemas de monitoramento atuais, como a complexidade operacional, o suporte inadequado a dispositivos da infraestrutura e a visão incompleta do data center como um todo. Mais importante, as informações relativas aos vários dispositivos e aplicações estão armazenadas em muitos sistemas diferentes, tornando ineficazes o monitoramento e a avaliação de problemas e impossibilitando uma análise proativa dos riscos ou uma previsão das necessidades futuras.

Assim, os sistemas de monitoramento tradicionais fornecem uma visão parcial e quase sempre fragmentada do data center. Não oferecem uma visão abrangente e holística da instalação, o que é fundamental para as organizações de hoje. O gerenciamento do complexo ambiente dos data centers atuais requer o planejamento e gerenciamento dos recursos, o controle operacional e de seus processos, o monitoramento e a automação - a interação em tempo real com os equipamentos. Cada um desses pilares do gerenciamento de serviços do data center reforça os outros e melhora o retorno do investimento. E é essencial que a nova geração de soluções de monitoramento do data center ajude a quebrar as barreiras entre os grupos de TI e de Facilities, promovendo a colaboração. Além disso, essas soluções devem servir diretamente aos diferentes grupos de usuários no que diz respeito às suas funções e perspectivas multidimensionais.

Torna-se imprescindível então a adoção de uma plataforma DCIM (Data Center Infrastructure Management). O DCIM tem como objetivo unificar os dados de TI e Facilities no que diz respeito ao gerenciamento do data center, e prover informações relevantes em interfaces adequadas a cada indivíduo dependendo de suas responsabilidades. Diversos influenciadores e consultorias de TI, incluindo o Gartner, já reconheceram a demanda por esse tipo de solução. Até 2014, as ferramentas e processos de DCIM estarão presentes na maioria dos data centers, aumentando sua penetração de 1%, em 2010, para 60%.

Enfim, muitas empresas precisam satisfazer demandas operacionais numa instalação que usa todo o limite de sua capacidade. É fundamental que as organizações aperfeiçoem o monitoramento de seus data centers para planejar e alocar recursos, assim como para fornecer uma infraestrutura suficiente, mantendo os custos baixos. Atualmente, muitas empresas usam múltiplos sistemas com métodos específicos de coleta e armazenamento de dados, que carecem da capacidade de fazer comparações adequadas. É necessário um sistema que ofereça uma visão integrada de TI e Facilities para que se obtenha um quadro preciso, em tempo real, do atual estado dessa infraestrutura e capaz de prever as necessidades futuras.

Nota do Editor: Victor Medina, Gerente de Produtos DCIM para América Latina e Caribe da Emerson Network Power.