Estação fria aumenta incidência de doenças respiratórias em cães e gatos, que, se não tratadas, podem ser fatais para os animais. Rotina de alimentação, banho e passeios também devem ser alteradas no inverno.

O inverno está chegando e não são somente os humanos que sentem frio. Os animais também sofrem com o frio e precisam de cuidados especiais para evitar o surgimento de doenças típicas da estação.

A principal doença que afeta os animais nesse período é a gripe canina, também conhecida como tosse dos canis. Essa doença respiratória contagiosa é transmitida por vírus ou bactérias e apresenta os mesmos sintomas de uma gripe humana, com tosse, espirros, coriza e febre alta.

Se a doença não for tratada corretamente pode evoluir para uma pneumonia, afetando os pulmões e colocando em risco a vida do animal. "Em alguns casos é preciso que o animal tome antibióticos e expectorantes, mas lembrando que a medicação por conta própria, especialmente com remédios para humanos, pode agravar o problema. A prevenção é o melhor remédio. Há a vacina para combater a tosse dos canis. O filhote deve receber duas doses da vacina e reforçar a proteção anualmente", destaca a veterinária Dra. Valéria Correa, responsável e diretora técnica do Grupo Pet Center Marginal.

De acordo com a especialista, além da vacinação, outros detalhes fazem a diferença para o bem-estar do animal durante o inverno. Nos dias de frio e chuva os animais devem ficar em locais secos e com caminhas e cobertores.

Problemas osteoarticulares, como artrose, calcificações na coluna ou hérnia de disco, que acometem cachorros idosos, também se agravam com as baixas temperaturas. É preciso manter o animal aquecido.

Os animais de pelo curto sentem mais frio e surge a necessidade de colocar roupas. "É preciso cuidado ao escolher a roupa adequada, pois ela deve ficar confortável, sem tirar a mobilidade animal", diz Dra. Valéria.

O banho deve ser dado com água quente, de preferência em locais especializados. No momento da secagem é preciso atenção para que o animal não fique úmido, o que contribui para o surgimento de micose e outras doenças de pele. "Dar banho mais de uma vez por semana no animal é prejudicial para cachorros e gatos, pois tira a proteção natural que eles tem na pele. A tosa também precisa ser feita com cautela no inverno. O indicado é levar o animal apenas para aparar os pelos com tesoura ou a tosa higiênica", conclui Dra. Valeria.

Dicas para os cachorros no inverno

- Evitar dar banhos no inverno, ou reduzir a freqüência, ou utilizar produtos “banho a seco” que promovem uma higienização a seco sem que o animal fique úmido

- Evitar tosa baixa no inverno, visto que a pelagem é uma forma de proteção do frio

- Levar o animal para passear em horários mais quentes para evitar corrente de ar gelado.