De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), as varizes acometem cinco vezes mais mulheres do que homens, chegando a atingir 60% da população feminina com mais de 50 anos. Estimativas da Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular apontam que 50% das mulheres e 37% dos homens brasileiros desenvolvem varizes em algum grau. Diante desse quadro, e para orientar essa população, o radiologista André Paciello, do Fleury Medicina e Saúde, esclarece as principais dúvidas:

1. O que são as varizes?

As varizes, por definição, são veias dilatadas. Aparecem mais comumente nos membros inferiores, mas podem surgir em qualquer outra parte do corpo.

2. Em que idade costumam aparecer as varizes nos membros inferiores?

A partir da terceira e quarta décadas de vida.

3. Quais seriam as causas do seu surgimento?

A causa mais comum relaciona-se aos componentes hereditários, acentuados por fatores externos, como hábitos posturais inadequados, sedentarismo, obesidade, musculação em excesso, uso constante de salto alto ou de calças muito justas, intestino preso, viagens longas e uso contínuo e prolongado de pílulas anticoncepcionais.

4. E quais seriam as formas de prevenir?

A doença pode ter seu curso modificado pela utilização de meias elásticas. É também importante evitar o sobrepeso e as condições de risco exemplificadas acima.

5. Há maior prevalência em algum dos sexos?

Sim, todas as pesquisas apontam que a prevalência é maior entre as mulheres do que entre os homens. Acredita-se que fatores hormonais atuando sobre a parede das veias sejam responsáveis por essa predominância.

6. Como é feito o diagnóstico das varizes?

Quando a dilatação das veias é visível na pele ou sob ela, o diagnóstico é clínico. Por outro lado, o estudo ultrassonográfico com Doppler é fundamental, porque nem todas as varizes são aparentes ao exame físico. A técnica utiliza-se do efeito Doppler para caracterizar o fluxo nos vasos sanguíneos, isto é, baseia-se na variação de frequência entre as ondas sonoras emitidas e as captadas pelo aparelho, produzida pelo movimento das hemácias no interior dos vasos. Para ficar mais claro, é semelhante ao que acontece quando ouvimos uma sirene de ambulância e, pela característica mais aguda ou mais grave do som, sabemos se está se aproximando ou se distanciando. O exame é extremamente simples e não há necessidade de utilização de radiação, contraste ou qualquer preparo.

7. Por que o diagnóstico precoce de varizes é importante?

Em geral a doença varicosa inicia-se com pequenas veias avermelhadas e azuladas na pele, progredindo para varizes mais calibrosas com sintomas associados, como inchaço e dor na perna ao final do dia, até aparecerem as úlceras, que são feridas bastante dolorosas e de difícil cicatrização.

8. Por que o diagnóstico precoce das varizes é importante?

Em geral, a doença varicosa começa com pequenas veias avermelhadas ou azuladas na pele, que progridem para varizes mais calibrosas com sintomas associados, como inchaço e dor na perna ao final do dia. O diagnóstico antes dessa fase é fundamental para evitar o desconforto, e para prevenir as complicações, como tromboses e até mesmo úlceras, isto é, feridas profundas, bastante dolorosas e de difícil cicatrização.