Cerca de 80% dos cães e gatos são acometidos pelo cálculo dentário, popularmente conhecido como tártaro, e podem ser afetados de modo mais ou menos grave durante a vida por meio de doenças periodentais. A veterinária da PremieR pet (www.premierpet.com.br), Keila Regina de Godoy, orienta que atitudes simples, que vão desde a mastigação mais elaborada, escovação correta até a ingestão de alimentos específicos, podem ser determinantes para evitar, inclusive, complicação de doenças.

“Tais consequências são sérias e incluem mau hálito, perdas dentárias, infecções secundárias em importantes órgãos como rins, coração e dor ao se alimentar. A prevenção é o melhor a ser feito”, frisa.

O fornecimento de brinquedos mastigáveis, ossinhos, biscoitos e o uso de um alimento que já previna o problema são alternativas. Entretanto, muitos se perguntam como o alimento pode ajudar. Para entender melhor é preciso saber que a formação do cálculo dental é contínuo. “Nesse contexto, o uso de um alimento que já contenha substâncias especializadas na prevenção do tártaro [estágio inicial] é uma forma eficiente e prática de evitar o problema.”

Segundo a veterinária, o alimento seco industrializado pode auxiliar de duas maneiras: mecânica e química. A mecânica inclui a ação de abrasão promovida pela mastigação de um grão de formato e tamanho apropriados ao porte do animal. Já a química evita o endurecimento da placa bacteriana, não permitindo que ela se transforme no cálculo dental. Isso é obtido pelo uso, já na composição do alimento, de substâncias especializadas que em contato com a saliva, sequestram o cálcio nela presente e impedem que o mesmo se ligue na referida placa.

Embora as ações sejam complementares, a química é muito desejável, pois não depende da mastigação e por isto é mais eficaz, já que cães e gatos não praticam uma mastigação muito elaborada. “Entre as opções destas substâncias especializadas disponíveis no mercado em alimentos comerciais, o hexametafosfato de sódio é considerado altamente eficaz e seguro, prevenindo a formação do tártaro em até 47% e, contribuindo assim, para a saúde bucal e geral do pet”, finaliza.

Da placa bacteriana ao cálculo dental

Quando o animal se alimenta, restos de comida ficam parados em sua boca e sobre seus dentes. As bactérias que já existem ali se juntam a estes restos de alimento para utilizá-los, formando então a placa bacteriana.

Tal placa é de fácil remoção mecânica, seja através da escovação, ossinhos e brinquedos. No entanto, ocorre que se não for removida, elas sofrem um processo de mineralizaçãoem que o Cálcio contido na saliva se liga a ela, promovendo seu endurecimento. A partir daí já podemos considerar que existe o “cálculo dental”, o qual só pode ser removido por meio do tratamento feito pelo médico veterinário e precedido de anestesia geral.