01) Meus joelhos doem quando eu subo escadas. Tenho artrose?

Sergio Lanzotti, reumatologista, diretor do Iredo, Instituto de Reumatologia e Doenças Osteoarticulares (www.iredo.com.br) - A dor da osteoartrite geralmente está relacionada com a rigidez matinal (tipicamente com duração de aproximadamente 30 minutos) ou à realização de atividades físicas, como subir escadas, levantar-se de uma cadeira, pular ou fazer uma caminhada longa. Os pacientes queixam-se frequentemente que o joelho parece "sair do lugar". É preciso investigar a dor de cada paciente, pois várias condições médicas podem causar dores nas articulações, como bursite ou gota.

02) Tenho apenas 40 anos, mas minhas mãos apresentam rigidez matinal. Posso ter osteoartrite nesta idade, tão cedo?

Sergio Lanzotti - Algumas pessoas apresentam os sintomas da osteoartrite mais cedo do que outras, dependendo de sua história médica, bem como da frequência com que elas se envolvem em atividades que podem ferir as articulações. Alguns tipos de osteoartrite, especialmente nas articulações dos dedos, podem ser problemas de família.

03) Atividades como corrida podem aumentar o meu risco de desenvolver artrose mais tarde na vida?

Sergio Lanzotti - Esportes ou lesões por sobrecarga podem muitas vezes levar ao aparecimento da osteoartrite. Mas um estudo recente relatou que idosos saudáveis podem praticar exercícios, como corrida e caminhada, sem aumentar o risco de desenvolver artrose do joelho.

04) Como a osteoartrite é diagnosticada? Eu preciso fazer um raio-X?

Sergio Lanzotti - Muitos fatores podem causar o tipo de dor sentida na osteoartrite. Raios-X podem detectar artroses mais avançadas, mas muitas vezes, as imagens aparecem sem alterações nos estágios iniciais da doença. Cerca de metade das pessoas com artrose do joelho, por exemplo, não conseguem diagnosticar o problema em raios-X, o que pode indicar que pessoas com raios-X normais podem ter artrose.

05) Que tipo de especialista devo procurar se eu estou preocupado com a possibilidade de ter osteoartrite?

Sergio Lanzotti - O reumatologista é o especialista em doenças osteometabólicas e das articulações, incluindo a artrose. Mas como a doença é muito comum na terceira idade, outros especialistas podem desempenhar um papel importante no diagnóstico e no tratamento da doença também.

06) Sempre fui um tipo atlético, mas fui diagnosticado com osteoartrite recentemente. Devo aumentar o meu nível de exercícios ou isto pode piorar minha artrose?

Sergio Lanzotti - Estudos recentes revelam que a combinação de exercícios e de uma moderada perda de peso alivia a dor e proporciona uma melhora da função física em pessoas com osteoartrite. Um plano de exercícios deve ser adaptado especialmente às suas capacidades e necessidades. Exercícios realizados na piscina, por exemplo, são frequentemente mais fáceis de tolerar do que aqueles que necessitam de rolamento completo de peso sobre as articulações.

07) O que causou a minha osteoartrite? Ela se desenvolveu porque eu sobrecarreguei minhas juntas?

Sergio Lanzotti - O nível de atividade física, lesões prévias e a história familiar podem contribuir para o desenvolvimento da osteoartrite. Mas manter um peso normal pode ser o fator de risco mais importante e controlável no manejo dos sintomas e da minimização das lesões articulares. Devido à obesidade, um em cada quatro norte-americanos, por exemplo, pode esperar desenvolver artrose de quadril em algum momento da vida. De acordo com um estudo recente, as pessoas com peso normal têm um risco menor (20%) de desenvolver artrose do que aqueles que estão acima do peso (25%) ou que são obesos (39%).

08) A acupuntura pode ajudar a aliviar a minha dor e a rigidez nas articulações?

Sergio Lanzotti - Muitos pacientes com artrose podem se beneficiar de terapias alternativas como a acupuntura ou a yoga, quando elas complementam os cuidados de rotina. Um estudo recente revela que pessoas com osteoartrite crônica do joelho, tratados com acupuntura e tratamento padrão, melhoraram mais do que aquelas que se utilizaram unicamente da fisioterapia e dos anti-inflamatórios. Outro estudo revelou também que a acupuntura aliviou a dor e elevou a qualidade de vida de pacientes com osteoartrite do joelho ou quadril. Em ambos os estudos, os benefícios advindos com a acupuntura foram mantidos por até seis meses.

09) Vou precisar de uma cirurgia de substituição da articulação? O que posso fazer para evitar isso?

Sergio Lanzotti - A substituição da articulação é o último recurso no tratamento da osteoartrite e envolve tempo de recuperação extenso e terapia intensiva pós-operatória. Ainda não está claro porque algumas pessoas permanecem estáveis enquanto outros pioram progressivamente, embora especialistas salientem a importância de manter um peso saudável sempre.